、深五尺的蓄水池。池边留取水台阶，上方搭棚防污。”他看向石锁，“你负责监工，十个人归你调配。今天天黑前，我要看到这个池子能蓄水。”
石锁沉默片刻，开口：“十个人不够。冻土太硬，要挖开、清土、运石、垒砌，至少需要十五人，还得有趁手的镐和锹。”
赵铁柱盯着他看了两秒，忽然笑了——那笑容很淡，几乎看不见，但眼角的皱纹舒展了些：“小子，还挺懂行。好，给你十五人，工具优先调配。但天黑前，池子必须成型。”
“是。”石锁应下，转身去挑人。
他选的十五人里，有八个是表现良好的老实汉子，另外七个……他特意点了刀疤冯那伙人中的三个，包括黑脸汉子和麻子脸。赵铁柱看在眼里，没说话。
挖掘工作很快开始。冻土果然坚硬如铁，一镐下去只能砸出个白点。石锁没有急着让人蛮干，而是先指挥人收集枯枝，在水脉点周围生了三堆火，慢慢烘烤地面。待表层土壤稍软，再下镐挖掘，效率果然高了不少。
“倒是有点小聪明。”老柴在不远处清理场地，抽空瞥了一眼，低声对独眼陈道。
独眼陈那只完好的眼睛里没什么表情：“主事人看中的人，总得有点门道。不过……”他顿了顿，“太年轻，压不住场子。”
确实，挖掘现场很快出现了问题。
黑脸汉子故意一镐砸偏，溅起的土块扑了旁边一个老实汉子满脸。那汉子闷声不吭，擦了把脸继续干活。黑脸汉子却嗤笑一声：“对不住啊兄弟，手滑。”
石锁走过来，看了眼黑脸汉子，又看了眼那个埋头干活的汉子，开口道：“你，”他指向黑脸汉子，“去那边搬石头。你，”指向老实汉子，“接他的镐。”
“凭什么？”黑脸汉子瞪眼，“老子挖得好好的！”
“你手滑，不适合用镐。”石锁的声音平静，却不容置疑，“去搬石头，或者去跟赵队长说你不干了。”
黑脸汉子脸色涨红，想发作，却看见不远处赵铁柱正冷冷看向这边。他咬咬牙，啐了一口，扔下镐去搬石头了。
麻子脸在一旁阴阳怪气：“哟，小管事威风不小啊。”
石锁没理他，转身继续指挥烘烤下一片冻土。但他的背脊挺得更直了。
与此同时，一号营地。
老葛站在营地中央，面前是三十名被绳索松松捆住手腕的流民。这些都是经过二次甄别后，被评定为“危险系数较高”、需要即刻迁往二营“集中管理”的人员。除了刀疤冯一伙中的四人（另外三人已被石锁带走），还有二十多个或性格暴烈、或来历可疑、或在营地有过争执记录的青壮。
张大山等留在营地的流民远远围观，眼神复杂。有人庆幸自己没被选中，有人兔死狐悲，也有人暗自松口气——这些不安定分子走了，营地或许能安宁些。
“规矩再说一遍。”老葛的声音像冻裂的石头，“路上不准交谈，不准解手，不准停顿。到了二营，按赵队长的安排干活。谁要是中途闹事……”他浑浊的眼睛扫过众人，“按逃役论处，鞭三十，逐出营地，自生自灭。”
没人吭声，只有寒风吹过破帐篷的呜咽。
老葛一挥手：“出发！”
三十人被十名护卫队员押送着，排成歪歪扭扭的队伍，走出营地东门。他们手腕上的绳索只是象征性捆着，并不紧，但那种被当成囚犯驱赶的屈辱感，让不少人的眼神阴沉下来。
队伍沿着山道向西。山路崎岖，积雪湿滑，行进速度很慢。走出约一里地后，队伍中间一个瘦高个忽然脚下一滑，整个人摔倒在地，连带撞倒了旁边两人。
“哎哟！我的脚……扭了！”瘦高个抱着脚踝哀嚎。
押送的护卫队员皱眉上前查看。就在这一瞬间，队伍