灯焰剧烈摇晃，明灭不定！
一个刘府护院连滚爬地扑了进来，脸色惨白如纸，声音带着哭腔和难以置信的惊骇：“老、老爷！不好了！卫所……卫所雷守备派人急报！昨夜……昨夜有人潜入驻地，将……将两罐山酢和几张皮子，还有……还有一张字条，神不知鬼不觉地放……放在了雷守备卧房外的石桌上！”
“什么？！”刘德贵手一抖，酒杯“当啷”一声掉在地上，摔得粉碎。侯三猛地站起，带翻了椅子，双目圆睁。连一直波澜不惊的胡驼子，捻着酒杯的手指也几不可察地停顿了一瞬，眼中闪过一丝讶异。
“字条上写的什么？！”刘德贵失声问道。
护院吓得浑身发抖：“报信的人说……说上面就一句话：‘北边来的贵客，胃口很大，吃完幽谷，下一个，不知会不会轮到黑山卫所的粮仓和兵械？’雷守备见了，大发雷霆，摔了杯子，让……让侯哨总立刻、滚回去解释！”
暖阁内，死一般的寂静。
侯三的脸瞬间涨成了猪肝色，胸膛剧烈起伏，眼中爆发出被羞辱和算计的狂怒！他猛地转头，凶狠地瞪向胡驼子，那目光几乎要喷出火来：“姓胡的！你……你们算计老子？！”
刘德贵也惊恐地看着胡驼子，方才那点合作的心思瞬间被巨大的恐惧冲散。幽谷的人，竟然能摸到防卫森严的卫所驻地，留下这样的警告？他们到底还藏着多少手段？而这话里话外，分明是在离间卫所和胡驼子！胡驼子这“驱虎吞狼”之计，还没开始，老虎就已经开始怀疑猎人了吗？
胡驼子脸上那抹淡笑终于彻底消失。他缓缓放下酒杯，眼神变得幽深如古井。他没想到，那个叫杨熙的年轻人，反应如此之快，手段如此之刁钻狠辣！这不只是示威，更是在他刚刚编织好的网上，精准地撕开了一道口子！
“好手段……”胡驼子低声自语，不知是赞是叹。他抬起眼，迎向侯三几乎要杀人的目光，声音恢复了平静，却带着一股冷意：“侯哨总，稍安勿躁。这分明是幽谷的离间之计，意在搅乱我等，岂可中计？”
“离间计？”侯三狞笑，“那他娘的怎么知道你我今夜在此密会？怎么知道‘北边来的贵客’？这话不是冲着你和那什么范公来的，难道是冲着俺老侯来的？！姓胡的，你今天不给老子说清楚，老子……”
他话未说完，暖阁外，刘家集的方向，突然隐约传来一阵沉闷的、整齐的呼喝声，以及金铁隐约的碰撞声！那声音在寂静的黎明前传得很远，虽不激烈，却充满了一种训练有素的、凛然的杀气！
又一名家丁连滚爬冲了进来，声音都在发颤：“老爷！集外……集外巡夜的更夫说，听到幽谷方向，好像……好像有军队操练的声音！喊杀声，还有弓弦响！”
暖阁内三人再次色变！
幽谷在操练？在刚刚经历血战、伤亡惨重的第二天凌晨？他们哪来的人？哪来的士气？难道昨夜他们并未伤筋动骨？还是……这又是故意演给他们看的？
刘德贵腿一软，差点从太师椅上滑下来。侯三脸上的狂怒也被惊疑不定取代。胡驼子的眉头，终于几不可察地蹙了起来。
这一夜，他本以为自己是执棋之人，从容布局。却没想到，对面那个看似弱小的对手，不仅敏锐地察觉到了危机，更以如此迅猛、精准、甚至带着一丝疯狂的反击，将棋子重重拍回棋盘，溅起一片令人心惊的涟漪。
示弱？求和？不，那个年轻人选择的是最激烈、最不妥协的回应——亮出獠牙，展示肌肉，哪怕这肌肉可能还在流血，也要让所有觊觎者看到，撕咬所要付出的代价！
离间卫所，震慑刘府，演习示强……一套组合拳，又快又狠，直接打乱了他刚刚勾勒出的“合纵连横”蓝图。
胡驼子缓缓站起身，走到窗边，推开一道缝隙。冰冷的、带着凌晨寒意的空气涌入，吹动他额前的发丝。他望着幽谷