心头那根弦却绷得更紧了。恰逢其会？带着数十武装精良的手下，恰好在幽谷生死存亡的关头“恰逢其会”？这话骗鬼鬼都不信。
“胡老板仁义，杨某感佩。”杨熙再次拱手，语气诚挚，却不接他关于“生意”的话茬，转而问道，“只是不知胡老板此次前来，是路过……还是另有要事？这些悍勇的兄弟……”他目光扫过对方身后林间隐约的人影。
“胡驼子”——或许此刻该叫他胡老板——轻轻笑了笑，那笑意却未达眼底：“不瞒杨小友，胡某此行，本就是打算来幽谷拜访，商谈些……新的合作事宜。只是没想到，临近谷外，竟撞见这般阵仗。”他顿了顿，目光扫过战场残骸，“看来，小友这幽谷，真是树大招风，惹了不少人的眼。”
他避重就轻，既不说自己为何带这么多武装，也不解释如何“恰巧”撞见，反而将话题引到幽谷的处境上。
“皆是贪婪之辈，觊觎我幽谷微薄产出罢了。”杨熙叹息一声，脸上露出恰到好处的悲愤与后怕，“若非胡老板及时援手，幽谷今日恐已玉石俱焚。只是……如此一来，怕是给胡老板添了大麻烦。那侯三乃是黑山卫所哨总，今日败退，必不甘心，恐怕会记恨胡老板。”
他在试探，试探胡驼子的底气，也试探他与官府（哪怕是雷彪、侯三这样的腐败官兵）之间的关系。
胡老板闻言，脸上那丝淡笑反而浓了些许，透出几分不以为然：“黑山卫所？雷彪？”他轻轻摇头，语气平淡，却带着一种隐晦的倨傲，“一个花钱买官、搜刮地方的蠹虫罢了。他若识趣，今日之事，胡某可当作未曾发生。他若不识趣……”他没有说下去，只是那未尽之意，比直接威胁更让人心头发冷。
杨熙心中凛然。这胡驼子，果然不是寻常行商！对雷彪这样的实权军官（虽然是买来的）竟如此轻蔑，其背景恐怕深不可测。
“胡老板高义，杨某代幽谷上下，再谢过。”杨熙深深一揖，态度愈发恭谨，“只是眼下谷内伤亡惨重，一片狼藉，实在不是待客之道。可否请胡老板与诸位兄弟，先至谷内稍歇？虽简陋，总好过在这荒山野岭。”
他发出邀请，既是礼节，也是进一步的试探和掌控。将这支不明底细的强大武装放在谷外，始终是心头大患。请入谷中，在自己的地盘上，虽然风险依然存在，但至少能部分掌控局面，也能更近距离观察。
胡老板目光微动，似乎看穿了杨熙的心思，却并未点破，反而爽快地点了点头：“也好。胡某也有些事，想与小友细谈。另外，”他看了一眼幽谷方向，“我手下有两人略通医术，或可帮忙救治伤员。”
“如此，更是感激不尽！”杨熙脸上露出恰到好处的惊喜。
当下，胡老板回头对林间吩咐几句。片刻后，约二十名武装者随他一同向幽谷走来，其余人则依旧隐在林间，显然是在外围警戒。这些走近的武装者，动作利落，沉默寡言，眼神锐利而警惕，自动散开，将胡老板护在中间。他们身上的装备虽不华丽，但保养得极好，弓弩刀鞘的磨损处都透着经年使用的痕迹。
杨熙在前引路，心思电转。胡驼子……你究竟是谁？今日援手，所图为何？幽谷这场血战，看似暂时落幕，但卷入这样深不可测的人物，是福是祸，犹未可知。
阳光似乎明亮了些，照在血迹未干的战场上，反射出刺目的光。而幽谷的未来，在这片血光与初晴的交织中，似乎变得更加扑朔迷离。