父子，被蒙上眼睛，由周青等人仔细护送（兼带监视），进入了他们渴望已久的、能提供庇护的幽谷。他们首先被安排在一处临时清理出的山洞居住，活动范围受到限制。随后，杨大山和老陈头带着他们来到了砖窑前。
看到那座由泥土碎石垒砌、结构在他看来颇为简陋的砖窑，陶金山眼中闪过一丝惊讶，但很快便沉浸到对窑体的观察中。他围着砖窑转了几圈，这里敲敲，那里看看，又抓起一把窑壁的土在手里捻了捻。
“爷，”他转向杨大山，语气变得专业而自信，“这窑……恕小老儿直言，垒得有些草率了。烟道设置不甚合理，抽力不足，火膛布局亦可优化，导致窑内温度不均，这是砖块生熟不一、开裂变形的主因。还有这耐火土，质地也差了些，不耐长久烧灼。”
他指着几处关键部位，一一说出弊端和改进方案，听得杨大山和老陈头频频点头，眼中异彩连连。这陶金山，果然是有真本事的！
接下来的几天，在陶金山父子的主导下，砖窑开始了大刀阔斧的改造。重新规划火膛和烟道，加固窑壁，寻找更优质的耐火土进行修补。陶金山虽然身体尚未完全恢复，但干起活来一丝不苟，对每一个细节都要求严格。他的儿子陶青则沉默寡言，却手脚麻利，执行力极强，显然是打下手的好料。
幽谷的众人，都默默关注着砖窑的变化。这意外的来客，究竟是真的人才，还是潜在的威胁？答案，或许就藏在那即将再次燃起的窑火之中。