而且我会这么做的。”她转回了镜子的位置，在嘴唇上重新涂抹一层淡淡的口红，手肘边的珍珠项链被她的手肘碰了碰，晃过一丝柔润的光泽，“现在赶紧去吧，别迟到了，傻瓜。″
伊丽莎白站在女士休息室的一面镜子前面，手指不停地摆弄着脖子上闪亮的珍珠，每一颗珍珠都像烛光般映照在她柔软的礼服布料上。那是她舅舅加德纳先生送给她的礼物。
“给我聪明的莉齐，"他眨眼说，“她值得拥有的不仅仅是朗博恩的八卦。”现在，它们的重量比平时更沉重，默默提醒着那个她从小习惯的世界与她所选择的世界之间的鸿沟。
她调整了一下自己的衣摆，看着镜中自己的神情逐渐变得坚定。乡绅的女儿根本不该在歌剧包厢里谈合同，但那又如何呢？既然她答应了艾萨斯的邀请，她就需要在合适的时间踏出这一步，而不只是躲在工厂中，接见那些应聘的人。
当伊丽莎白回到包厢的时候，她看见艾萨斯在椅子上懒洋洋地靠着，看起来有点无聊，在看见她的时候倒是眼睛亮了起来。“…我现在看起来怎么样？"她模糊地指了指自己，开玩笑道，“看起来像是这周读了三篇专利法论文的人吗，还是只读了两篇的那种？”“不管你读了几篇，”一个人待了一会，又没了困意的阿尔娜庄严地说，“我一篇都没读。”
她眨了眨眼，“你今天的衣服也很好看，伊丽莎白。”伊丽莎白觉得有些好笑，“但我穿着体面的裙子，戴着珍珠，简直在祈求别人把我认成装饰品，不是吗？某些人总是认为，讨论合同的能力与穿裤子的身份成正比。”
她眼睛闪烁着光芒，“也许当律师提到责任条款的时候，我应该轻轻地晕倒。”
“……不要啊！"“阿尔娜大惊失色，“谁这么想的，太可恶了，一定是我的竞争对手，我去打他！现在就去！”
她还觉得有点莫名其妙，打开面板看了一眼，完全没见到与这方面相关的负面属性，“穿裙子和穿裤子有什么区别吗?你穿裤子谈合同会被诅……？”伊丽莎白的呼吸一窒。
“你一一"她开口了，然后又停下，仔细看着这位工厂主的表情。不是嘲弄，也不是巧妙地装作若无其事，而是真的在困惑。但现在这句话把她的视角骤然拖到了另一个方向。有什么区别？仿佛剪裁合身的裤子和裙子是可以互换的概念，就像茶杯和茶碟一样。
但实际上，无论是哪个女人穿着剪裁合身的裤子走在街上，都会引起一阵惊恐的喘息和尖叫，就好像有人往教堂开了一枪一样。所有人先是震惊，紧接着冷笑，最后是彻底的愤怒。店主们会“出于礼节"地关上门，绅士们紧握帽子、遮住自己的眼睛，而老夫人会咬牙切齿地嘶吼，仿佛别的女人在她的面前穿上裤子会让她羞愧似的。而更大胆的家伙会叫来一名警员，声称她的行为属于“扰乱治安”，需要警察立刻把她抓起来关到屋子里去。
然后是不可避免的关于歇斯底里、堕落、荒唐的低语，直到那些手冷冰冰、观点更冷漠的医生出现，开出嗅盐、镇定剂，说她需要"安静的环境”，最好是被严格控制、不至于让疯子暴起伤人的那种。更糟的是法律不会保护她，只会给她贴上不合格的标签，简单地扔在一边，像是扔出一堆腐败的垃圾。
“不是诅咒，"伊丽莎白再次开口了，声音更轻了一些，“只是……非常愚蠢的规则。”
她停顿了一下，然后大胆地用脚踝勾住椅子的腿，把椅子拉近了一些，"告诉我，你真的不知道，还是你只是伦敦最棒的演员？”“真的不知道，"阿尔娜真诚地说，“不过既然是愚蠢的规则，我觉得我也不需要知道。”
她挥了挥拳，“或者我要掀翻它的时候，我再知道也不迟。”伊丽莎白叹了口气，忽然意识到自己之前握着的拼图碎片终于拼在了一起。这不是无知。这是一个从未被裙撑束缚过的人。艾萨斯那些刻意调