杂的争吵声中，不知道谁忽然喊了一句“不如让老板决定”。下一秒，房间里的争执瞬间凝固了，连会计主管克拉奇第先生的笔都像受惊的鸟一样悬停在账本上。
所有人的眼睛锁定在坐在主位的老板身上。正在试图用鼻子顶起一块又一块方糖的阿尔娜眨了眨眼，“……什么？”伴随她的移动，立方体堆出的小塔倒塌了，噼里啪啦地砸在了桌子上，只剩一颗摇摇欲坠地在她的鼻尖上晃荡着。
有人咳嗽了起来。
在阿尔娜说话之前，会议室的门被敲了两下，然后吱呀一声打开了。一个浑身湿透的学徒紧紧抓着帽子，“老板，一位自称威尔莫的绅士就在楼下，说他来找你商谈投资的事情。”
最后一颗方糖滑了下去，扑通一声掉进了阿尔娜的茶杯里。“那我先过去看看，"她高高兴兴地站了起来，“你们继续讨论。”在维克斯还没来得及反驳之前，阿尔娜就跳过了她的椅子，轻快地回身说了句"投票选择”，就飞奔向门口了。
其他人盯着老板消失的身影看了一会后，又齐齐转向了维克斯。维克斯叹了口气，揉了揉太阳穴，“…好吧。我提议将夸张的意见搁置到下个季度，包括但不限于为食堂添加议会同款葡萄干布丁。赞成的请举手。”在提出者已经溜走、默认弃权的情况下，全票同意。“赌十镑，老板能在一小时内把我们的香水推销给他，"苏菲喝了口茶，笑着插话，“我太明白了，法国人。”
维克斯瞪了她一眼，“我可没傻到会和你赌这个。”被他们谈论的法国人正坐在艾萨斯的办公室内，打量着四周的布置，平静而富有耐心地喝着茶。
他的目光打量着墙上挂着的画框，左边挂着一张报纸上剪下来的图画，是一只敏锐警醒的猎犬，右边则放着一张潦草的涂鸦，上面是一只戴着非常歪斜的王冠的猎狐犬。
“迷人的室内装潢，"当艾萨斯推门进来的时候，威尔莫回过头来，“不过我承认，我本以为会有更多华丽的东西。”
“那些画太贵了，"阿尔娜诚实地说，拉开椅子坐了下来，“我之前在拍卖会上关注过一次，一幅画就能买下我的一条生产线。”她不无炫耀地说，“而且我现在挂在墙上的画也很好，不是吗？那个是我朋友的画！和我的马车商标是同一个人画的，都很可爱。”“你太谦逊了，”威尔莫好笑地说，“谦逊不适合工业家，尤其是那些把粉笔灰变成一种风尚的人。”
他的目光又回到了那张涂鸦上面，“不过我得承认，我愿意出双倍价格去看看这位艺术家的其他作品。”
“我会转告他的，"阿尔娜立刻说道，“对了，你这次是来投资我的橡胶产业的吗？”
她期待地说，“我最近想到了很多好主意，比如说橡胶雨衣、靴子、手套、热水袋…
威尔莫认真听完了这些橡胶产品和它们的用途，并且挨个查看了艾萨斯从箱子里拿出来的样品。
在那之后，他才说道，“你想得太狭窄了，艾萨斯。我们可以纵向整合它，从丛林到中转处理地，再到这里的工厂……只要你的化学家能够稳定硫化过程。”
他淡淡地说，“当然，除非你更愿意永远做热水袋。”阿尔娜听完之后，老实地说，“我确实想得比较狭隘。”她不由得又设想了一下如果自己能继承这笔庞大遗产的话，自己一定也很幸福，“你真有钱。等等……你的钱没问题吧？”威尔莫被这种跳跃式的思路问的一愣。
“亲爱的艾萨斯，如果我的资金有问题，我恐怕就不是在这里投资工厂，而是逃到摩纳哥去了，"他敲了敲桌面，“我们要谈谈我们的占比吗，还是你更愿意先审问我的会计？”
“我先把哈格里夫斯喊过来，"阿尔娜想起来了差点落下一个人，“新的橡胶厂是我们一起投资的。还有我的律师。”
威尔莫眨了一下眼睛，露出了一个笑容，“当然，我的朋友，当然