的军团中失去了不少朋友。有意思的是，他告诉我们的、他与某位受庇护的年轻女士的故事是真实的。”“如你所知，这位女士的兄弟有一个富裕的庄园，与某位声名大噪的议员有着密切的联系，现在是他的慷慨赞助人。我相信你能找到这封信所附的文件。与往常一样，谨慎仍然是我们共同的美德。”“狩猎场变得拥挤，但老鼠们仍然没有意识到。”福尔摩斯一下就站了起来，然后冲向那个小隔间，手指精确地在米尔沃顿的账簿上翻动着，不停浏览着上面的信息。紧接着，他像是明白了什么一样，把账本重新塞了回去，急匆匆地回房间了，“我需要出门一趟。如果我幸运的话，我说不定能在今天找到困扰我许久的一个问题的答案。”
阿尔娜眨了眨眼，看向华生，“发生了什么？”华生也满脸困惑，“…我也不知道。”
他看着福尔摩斯在几秒钟之后从房间里出来，佝偻着背、穿着破旧的外套，一副债台高筑的普通职员的样子，“比米尔沃顿的谋杀案更严重的事情？“准确地说，更深入的事情，"福尔摩斯转过身来，把那封信也揣在了口袋里，“米尔沃顿的好朋友似乎和我们之前追踪的那些案子有着不少联系。这正是我现在必须走的原因，某些人经常在午夜后出入德鲁里巷附近的赌场--在酒精的作用下，舌头会变得松散。”
门在他身后砰的一声关上了。
“我们跟上去吗?"阿尔娜跃跃欲试地说。看起来很好玩！难道是新的支线任务？
华生捏了一下他自己的鼻梁，从牙缝里呼出了一口气。“不，”他坚决地说，从抽屉里搬出了一盒糖，“当他像那样消失的时候，可能是因为他计划着点燃某物，或更严重。如果他没拖着我们一起去，要么是因为危险到等同于自杀，要么是嫌犯有着过度的热情。”他无可奈何地把一块糖塞进自己的嘴里，“最好在这里等。你想喝点茶吗？”
阿尔娜不想喝茶，“华生，我们一起出去玩吧！”她期待地看着华生，“既然福尔摩斯也出门了……我们也出门吧。你想去钓鱼吗？″
华生的表情变得柔和了起来，“还是不了，我亲爱的朋友。”对着艾萨斯垂头丧气的脸，他有些好笑地说，“如果我让你在这个时候无人看管地在伦敦闲逛，那太不安全了。好好休息，你不是明天还要去看一看你的新别墅吗？”
“只是去钓鱼，"阿尔娜再次邀请，“现在还很早。我们钓一会就回来，怎么样？”
华生沉思片刻后，愉快地同意了。
“好吧，我想福尔摩斯并不是唯一一个会沉迷于夜间探险的人，“他说，“走吧，我们现在就出发。”
他抓起了便签本，在桌上潦草地留下了一张“去钓鱼了"的纸条，然后才转过身，看起来容光焕发，“就这样！但我们在十点整就回来。如果我们提前钓到鱼的话，我们就早点回来……
但是现实很残酷。
华生闷闷不乐地坐在泰晤士河的河堤上，他的钓鱼竿可怜地耷拉着。当艾萨斯的第五条鳟鱼扑通一声掉进装满大半的水桶时，他的表情变得越来越苦涩。
华生在泥泞的河岸上笨拙地移动着，小心翼翼地熨烫过的裤子现在沾满了泰晤士河的水。
“一定有哪里出了问题，"他低声喃喃，瞪着自己一动不动的钓鱼线，“这不可能，你的鱼一直在咬钩，而我的……”
突然的水花打断了他的声音。
阿尔娜迅速往上拽，熟练地把一条鱼扔进了水桶里。华生的小胡子剧烈地抽动着。
“你肯定给我的鱼饵加了药，"他抱怨道，开着玩笑，凑近了一些，“趁他不在，让我们偷偷地说……福尔摩斯教了你什么化学上的把戏吗？或者通过某种办法能催眠鱼类？″
一只特别大胆的鸭子从这段勉强算是清澈的河道上滑了过去，用通常嘲讽鸟类的眼神注视着华生空荡荡的水桶。
这