顾青城一夜之间，从总旗晋升百户的消息，如同一块巨石砸入北镇抚司这潭深水。
激起的，不是羡慕，而是彻骨的寒意。
尤其是当柳家庄那几大箱血淋淋的人头，以及那三百套冰冷的制式军械被抬入衙门时，所有关于顾青城的轻视与议论，都化作了最原始的恐惧。
一个人，一夜，灭一豪族，屠三百私兵。
这不是人。
这是从地狱里爬出来的修罗。
北镇抚司，百户值房。
一个面容阴鸷，下巴留着一撮山羊胡的中年男人，猛地将手中的茶杯摔在地上。
啪！
瓷器碎裂的声音，尖锐刺耳。
“百户！他一个黄口小儿，凭什么！”
李赫，北镇抚司的老牌百户，入职二十年，靠着熬资历和巴结上官才爬到今天的位置。
他死死盯着桌上那份由千户大人亲笔批红的功劳文书，眼中的嫉妒几乎要化为实质的毒液。
他李赫熬了二十年，才是一个百户。
顾青城，入职一天，也是百户！
这不仅仅是官职上的平起平坐，更是一种赤裸裸的羞辱。
一个靠着资历混日子的老油条，被一个靠着赫赫凶名上位的年轻人，一巴掌扇在了脸上。
值房内，几个依附于李赫的小旗、总旗噤若寒蝉，连大气都不敢喘。
“百户大人息怒，那小子……邪性的很，咱们还是不要轻易招惹……”一个亲信小心翼翼地劝道。
“邪性？”
李赫冷笑一声，眼神阴冷。
“不过是走了狗屎运，碰上柳家这块肥肉罢了！真以为自己是个人物了？”
“北镇抚司的水，深得很！想在这里站稳脚跟，光靠杀人可不够！”
他眯起眼睛，手指轻轻敲击着桌面，发出笃笃的声响。
“愣着干什么？去，把南城‘鬼手屠夫’那件陈年旧案的卷宗给我拿来！”
亲信浑身一颤。
“大人，那案子……都过去三年了，卷宗早就封存在最底层，而且当年好几个弟兄都折在里面，指挥使大人都亲自下令暂缓彻查……”
“闭嘴！”
李赫喝道，眼中闪过一丝疯狂。
“正因为它难，正因为它是个死案，才最适合我们这位新晋的顾百户！”
“一个新人，立了泼天大功，正是春风得意的时候。这时候，千户大人一定会想办法敲打敲打他，让他知道天高地厚。”
“我们把这口黑锅送上去，他接也得接，不接也得接！”
“办成了，功劳是千户大人的，他顾青城不过是跑腿的。办砸了，哼，一个办事不力的名头，就足够他喝一壶的！到时候，我再稍稍动点手脚……”
李赫的脸上，露出了毒蛇般的笑容。
他要让顾青城明白，在北镇抚司，杀人，只是最低级的手段。
杀人不见血，才是真正的本事！
顾青城刚刚换上崭新的百户飞鱼服，玄铁腰牌的冰凉触感，让他清晰地感受到权力的滋味。
赵千，这位曾经的“上司”，此刻正亦步亦趋地跟在他身后，姿态谦卑得像个家奴。
“顾爷，您现在也是百户了，按照规矩，可以独立掌管一处案子。这是千户大人刚刚批下来的，说是……给您的考验。”
赵千递上一份泛黄的卷宗，眼神里带着几分担忧。
顾青城接过卷宗，翻开。
【案情：三年前，南城肉铺老板‘鬼手张’一家十一口，一夜之间被人虐杀，死状凄惨，现场未留下任何有效线索。
【备注：此案曾由百户李赫主理，三名锦衣卫力士在追查过程中离奇失踪，疑似被凶手反杀。
顾青城面无表情地看着卷宗，眼底却是一片冰冷。
他刚晋升，就有人迫不及待地送上这么一份“大礼”。