关会同商会评定。今日先立规矩，明日开帐。你们可以不换——但从明日起，旧盐引不能抵税、不能过关、不能押货。”
这话象一把闸刀落下，堂内的尤豫顿时变成焦躁。有人开始坐不住，袖口里摸出算盘珠子，噼里啪啦一阵响；有人凑到同伴耳边，压着声音：“先换，至少把纸变成能动的银路。”
秦风看着他们，心里却冷得很。
他们以为债券是出口，实际上是笼子。旧盐引一旦换成债券，资金就被锁进海关体系，按季分息、三年兑本——想抽走？可以，先过他的帐、他的章、他的关。旧贵族想用盐引控制海口，他就反过来用债券把他们的钱抽干、抽进海上盘子里。
堂下有人站起来，象是商会里说得上话的老盐商，胡子花白，语气却硬：“秦大人，你这是把我们逼上船。你说海关收益分息，可你若改税则、改分配，我们找谁说理？”
秦风看着他，像看一块立在水里的旧石：“你们过去找谁说理？找京里那些坐在暖阁里喝茶的阁臣？你们给他们送银子，他们给你们一张盐引。现在换我——我不收你们的‘孝敬’，我收你们的‘投资’。你们怕我改？那就看清楚——海关帐目公开挂榜，商会可派人入库核帐。但规矩只有一条：帐可以查，关不能闹。”
“关不能闹”四字落地，像钉子钉进堂心。
就在这时，堂外忽然传来一阵嘈杂，象有人故意撞翻了货担，紧接着是几声尖利的喊：“秦风要废盐引！要抢我们的祖产！诸位还坐着？再坐就要被他吃干抹净！”
堂内几个人眼神一闪，象是早有约定，立刻跟着站起，拍桌附和：“对！他是海匪出身！凭什么立税、立关！”
“商会是我们的，不是他一人的！”
有人往门口冲，象要掀桌。空气里瞬间紧张起来，柳如烟的手已经按在斗篷下的短刃柄上，指节发白。
秦风却没动，只微微侧头，像听见一只苍蝇嗡嗡。
霍去病一步跨到门口，抬手一挥。堂门被猛地推开，冷湿的风灌进来，随风进来的还有一队披甲兵——不是衙役，是军队，整齐得象铁块。为首军官抬起弩，弩机上弦声“咔”地一响，直接压住了外头的叫嚷。
几个带头闹事的被拎进来，衣角还沾着泥，眼神却凶。有人刚要再喊，霍去病反手一巴掌抽过去，声音脆得象裂竹，那人嘴里立刻涌出血沫，话也被打碎。
霍去病冷冷道：“商会开会，谁敢扰关令，当场拿下。再嚷——就按军法。”
堂内静得能听见雨滴落在屋檐上的声音。
秦风这才起身，慢慢走到那几个被押着的人面前，低头看了看其中一人的袖口——袖口里露出一角熟悉的织纹，像京中某些府门常用的暗纹缎。
“阁臣的手，伸得真长。”秦风轻声道，象在自言自语，“伸到海上来，还想教我怎么开关。”
他抬眼看向堂内众盐商，声音平静得可怕：“你们看见了？这就是你们过去依仗的‘祖制’——他们让你们闹，把你们推在前头，等你们流血，他们在京里写奏章。”
没有人接话。
秦风把那几人交给军士，挥手：“押下去，封港三日，查其背后银路。”
“遵令！”军士应声，铁靴踏地，拖着人出去。外头的嘈杂很快被压成一片低低的呜咽，像被海潮吞没。
秦风转回案前，重新坐下，拿起笔，醮墨，象什么都没发生过：“继续。愿换债券的，今日先登记名册。折价明日公布。利息按季发放，若海贸增收，分息随之上浮——你们若真想赚，就帮我把海贸做大。做大了，你们吃肉，我也有炮。”
这句话听着像利诱，却更象宣告：他的盘子不在京里，在海上；要么进盘子，要么被盘子碾过去。
盐商们互