那一瞬，白胡子使节眼中闪过得意，旁边书记甚至已经将墨水推近半寸。
秦风的手指却没有去拿鹅毛笔，他抬眼，嘴角勾起一点极薄的弧度，像刀口上的光。
“——签你祖宗。”
翻译愣住，以为自己听错。白胡子使节也怔了一下，随即脸皮涨红，怒意从脖子一路爬上额头：“你——！”
秦风不再给他第二句。他抬手，食指轻轻一勾，象在空中拉动一根看不见的线。
远处海面，突然传来一声沉闷的“咚”。
不是炮声，像大地在水下翻身。紧接着第二声、第三声，连成一串低吼，雨雾尽头炸起一道直冲天际的火柱——火焰先从海面喷出，随后才是黑烟与碎片。
护航炮舰的船体被从腹部撕开，钢板翻卷，桅杆像折断的骨头倒下。船身倾斜时，甲板上那些穿着蓝白制服的人象被抛出的棋子，尖叫声被爆风吞没，只剩一片混乱的影子在火光里跳动、坠落。
暗礁浮雷——被触发了。
那是秦风昨夜便布下的“桌下条款”：你们要谈，就先听听海底的回答。
西夷旗舰甲板上一片死寂，随即爆发出惊恐的喊叫。有人冲向舷边，有人指着燃烧的护航舰，语无伦次。白胡子使节的脸从红转白，像被抽走血色，嘴唇抖得发紫。
“这是袭击！这是背信！”他歇斯底里地吼，“开火！立刻开火！击沉那艘铁甲船！”
武官拔刀，手势如鞭，水兵们慌乱地奔向炮位。枪栓拉动的金属声此起彼伏，象一群仓促上弦的弩。
秦风却已经后退一步，脚下发力，外骨骼带着他几乎是滑步般退向预先选好的掩体——对面甲板上那一处堆放缆绳与木箱的位置。柳如烟被他一把拽入身后，整个人撞进木箱间，木头发出沉闷的响。
“趴下。”秦风只说两个字，声音平静得象在布置操课。
下一瞬，对面第一排火枪齐射。
砰砰砰——
火光在雨雾里一闪，弹丸打在木箱上，木屑飞溅。柳如烟耳边嗡鸣，心脏几乎要从喉咙里跳出。她通过缝隙看见秦风半跪在掩体后，护甲挡住了几片飞溅的碎木，眼神却象冻结的海面，没有一丝慌乱。
“波塞冬号！”秦风对着腕侧通信器低声道，“开盖，压制甲板。别打沉旗舰，打人，打炮位。”
耳麦里传来短促的回应：“收到。”
仿佛为了印证这一句，海面另一侧传来一串极其密集的轰鸣——不是重炮，而是多管机枪激活后的连续咆哮。雨雾被子弹切开，金属风暴扫过西夷旗舰上层甲板，火枪手一片片倒下，炮位上的人刚露头便被按回去，血与雨水混在一起，沿着甲板缝隙流淌。
西夷人终于意识到：他们面对的不是一艘靠礼仪束缚的旧式战船，而是一台按工业逻辑运转的杀戮机器。
“他们有机枪！撤！撤到舷墙后！”有人尖叫。
白胡子使节还在吼：“停火！你们疯了！这是会谈！——”
没人再听他的。会谈桌上的白布被一串子弹撕开，鹅毛笔滚落，墨水瓶炸裂，黑墨像污血一样泼在条约卷轴上，那些“赔偿、割港、驻军”的字被染成一团模糊的黑。
秦风从掩体后探出半个身位，冷冷扫了一眼那张桌。那一刻，他心里没有快意，只有一种沉到骨子里的决断：这声枪响之后，世上再没有“用纸逼人”的谈判，只有炮口与钢铁的秩序。
他抬手，再次做了一个简短的手势。
远处海面又是一声闷雷般的爆响。另一处浮雷被浪推动，擦着一艘护卫舰的侧舷爆开，虽未当场断裂，却将对方阵型逼得仓皇改向。联合舰队原本整齐的并列阵线瞬间出现空档，舰与舰之间拉开，彼此遮挡炮线，连旗语都乱成一片。
“他们