风更硬了，刮在脸上象是有无数把小刀子在乱划。
两边的山势陡然收紧，光秃秃的岩壁象是两扇即将合拢的巨大石门，把头顶的天空挤成了一条细缝。地上的碎石多了起来，马蹄踩上去，发出咔哒咔哒的脆响，在空旷的山谷里回荡，听着让人心慌。
霍去病骑在马上，脖子僵硬地左右转动，目光在两侧高耸的崖壁上扫来扫去。他的眉头拧成了一个大疙瘩，手里的缰绳被汗水浸得有些滑腻。
“这地界不对。”
霍去病猛地勒住马，转头冲着旁边一脸悠闲的秦风低吼，“将军，不能再往里走了。这是兵家大忌的‘死地’！”
他指着前方那狭长幽深的谷道，语气急促，“两头窄，中间长，两侧无路可退。一旦被人堵住两头，咱们这五千人连个水花都翻不起来，全得憋死在这里面。”
秦风打了个哈欠，随手柄手里那块啃了一半的干硬面饼塞进怀里。
“死地？”
他抬头瞅了一眼那一线天，嘴角咧开，露出一口白牙，“老霍，你那是老黄历了。在以前，这确实是死地。但今天，这是个好得不能再好的聚宝盆。”
秦风没理会霍去病的焦急，反而从马背上跳了下来，用脚尖狠狠地在地上碾了碾。
“土质够硬，架炮不沉底。”
他满意地点点头，随后猛地直起腰，脸上的那一股子吊儿郎当的痞气瞬间消失得无影无踪。那一双眼睛里，透出的寒光比这西北的风还要冷。
“全军听令！”
秦风的声音不高，却象是崩断了一根紧绷的弦。
“都不用演了！把那些破烂都给我扔了！”
随着这一声令下，原本稀稀拉拉、拖着腿装死的五千“叫花子”，象是被瞬间抽换了魂魄。
“唰！”
那一面一直斜插在沙堆里、故意折断了旗杆的“镇北”大旗，被掌旗官一把拔了出来。那汉子用牙齿咬住旗角，腾出手来从后背摸出一根早已备好的新旗杆，咔嚓一声接上。
黑色的旗面迎着谷口的狂风，“呼啦啦”地展开，象是一头黑色的巨龙在咆哮。
“咣当！咣当！”
士兵们纷纷把身上那些伪装用的烂棉絮、破麻袋片扯下来，狠狠摔在地上。露出来的，是清一色擦得锃亮的黑色皮甲，还有那一杆杆泛着冷硬金属光泽的燧发枪。
原本那种甚至能传染给旁人的颓废气息，倾刻间荡然无存。取而代之的，是一股子从骨子里透出来的肃杀。
那种整齐划一的沉默，比刚才的鬼哭狼嚎更让人胆寒。
“动作快点！都别他娘的磨蹭！”
秦风一边解开自己那件油腻腻的大氅，一边大步往侧面的高坡上走，“工兵铲都掏出来！给我在谷底挖坑！别挖直的，给我挖‘倒八字’！”
“倒八字？”
霍去病跟在后面，手里提着长枪，还有些没反应过来，“将军，挖那个干什么？不该是筑墙拒马吗？”
“筑墙？你那是怕蛮子冲不过来？”
秦风回头瞪了他一眼，手里比划着名，“筑了墙，他们一看冲不过去就跑了，咱们吃什么？挖散兵坑！倒八字能形成交叉火力，不管蛮子往左跑还是往右跑，至少有三杆枪能瞄准他的脑袋。”
此时，五千人已经动了起来。
铁铲撞击冻土的声音响成一片。这些新兵在过去的半个月里，除了练枪，就是在练挖坑。秦风说过，这坑就是他们在战场上的家，谁要把家安得不结实，阎王爷晚上就来收房租。
黑牛那大块头最为显眼。
这货根本不用铲子，直接用那双蒲扇般的大手搬石头。他赤着上身，浑身肌肉坟起，上面还冒着热气。那挺沉重的加特林机枪被他象是抱孩子一样抱在怀里，哼哧哼哧地往半山腰的一块突出的巨石上爬。
“头儿！这地儿行不？”