儿要说！上次去迷仙山脉探宝的马佳龙，你们还有印象不？就是那个总爱吹嘘自己运气好的家伙！”
“怎么没印象！”先前聊天的弟子点头，“他都去了快俩月了吧？按理说早该回来了，不会是折在里面了？那地方瘴气毒雾那么重，妖兽又多，多少人进去就没出来过。”
“要是折了倒也罢了！”凑过来的弟子压低声音，语气里带着点后怕，“我昨天去执事堂送东西，特意瞅了眼他的魂灯——亮着呢！一点要灭的样子都没有！”
“啥？”两人同时惊呼，又赶紧捂住嘴，“魂灯不灭，说明人还活着？可这么久没消息，难不成是被困在里面了？”
“困着倒好，就怕不是人了！”凑过来的弟子往嘴里扒了口饭，嚼得慢吞吞的，“我以前听我师父说过，有些邪修专挑历练弟子下手，用秘法把活人炼成活死人，魂灯看着是亮的，可里头的人早就没了神智，就剩个躯壳听人摆布！迷仙山脉那种地方，最容易藏邪修了！”
这话一出，三人都没了声，只觉得后脊梁发凉。周围几个竖着耳朵听八卦的弟子也吓得脸色发白，原本喧闹的外膳堂瞬间安静了不少，众人都低着头扒饭，没一会儿就匆匆放下碗筷，神色慌张地离开了，连碗都忘了收。
文二丫看着空荡荡的膳堂，刚压下去的愁绪又冒了上来，正想叹口气，就见张顺来拎着个黄铜火锅，脚步轻快地跑了进来，脸上的委屈早没了踪影。
“师妹，你瞧瞧这锅！”他把铜锅往桌上一放，铜锅锃亮，锅身圆滚滚的，中间的火筒笔直，边缘打磨得光滑不伤手，“我跑了三家铁匠铺，特意让师傅按你说的尺寸打的，受热匀，还结实，保准能用好几年！”
文二丫眼睛一亮，伸手摸了摸冰凉的锅壁，笑得眉眼弯弯：“师兄果然厉害！这锅跟我想的一模一样，今晚咱们就开火锅宴！”
张顺来一听，胸脯拍得“砰砰”响：“师妹放心，你尽管吩咐，我保证办得妥妥帖帖！”
“那咱们分工！”文二丫立刻干劲十足，指着后院喊，“师兄你力气大带着大头他们，负责切肉！秋嫂子带着二妮、秀秀去洗素菜和鸭血、豆皮，粉条，土豆等干货；王奶奶手脚麻利，麻烦您准备调料；我和王花姐来处理鸭肠、毛肚，再炸点鸡蛋花！”
众人齐声应下，后院瞬间热闹起来，切菜声、洗菜声、捣蒜声混在一起，还飘着淡淡的香料味。
大头和赵五把两大块新鲜的牛羊肉摆在案上，挽起袖子，手里的菜刀耍得有模有样。羊肉选的是肋条部位，肥瘦相间，大头顺着纹理下刀，片出的羊肉薄如蝉翼，透着粉嫩的色泽，放在白瓷盘里，能隐约映出盘底的花纹；牛肉则选了里脊，肉质紧实，赵五切成半指厚的薄片，每一片都带着细密的肌理，码在盘里整整齐齐，看着就新鲜。切到腰花时，赵五更是拿出了看家本事，斜刀改花，手腕一转就是一道细密的刀痕，最后改刀成块，那腰花在盘中微微颤动，活脱脱像朵含苞待放的花。切好的肉都用清水镇着，保持着鲜嫩，他一边切一边咽口水，心里直盼着赶紧开吃。
秋嫂子，二妮和秀秀，三人挎着竹篮往菜窖去，不多时就拎着满篮食材回来。鸭血是刚凝好的，盛在白瓷碗里，嫩得像果冻，轻轻一晃就跟着颤，秋嫂子小心翼翼地把鸭血切成方块，生怕碰碎了；豆皮是晒干的，泡在清水里舒展开来，变得软滑透亮，秀秀捞出来时，水珠顺着豆皮的纹路滚落，透着水润；蘑菇更是种类齐全，香菇伞盖肥厚，伞柄粗壮，二妮用小刀削去根部的泥，再仔细洗干净，金针菇细长如丝，蟹味菇带着淡淡的清香，三人蹲在井边，一片一片择洗，清水溅在菜叶上，折射出细碎的光。至于叶子菜，菠菜绿油油的，根须还带着点湿泥，油麦菜脆生生的，生菜叶片饱满，连菜心都嫩得能掐出水