刘禅对诸葛乔的崇拜和好感肉眼可见地攀升，他觉得这个兄长比那些板着脸的师傅、甚至比总讲大道理的军师都要亲近有趣得多。
聊到兴头上，刘禅忽然左右瞧瞧，确信无人，便拽着诸葛乔的袖子，凑到他耳边，用气声悄悄说。
“阿乔吾兄————下回，下回你再来，能不能————偷偷给我带只蛐蛐？”
他眼中满是渴望与央求，“如今天寒，宫里园子都翻遍了，一只也寻不着。
父王————父王也不让养这些，说玩物丧志。可我就想看看，摸摸————保证不眈误功课！”
他举起胖乎乎的手，做发誓状。
看着刘禅那眼巴巴的模样，诸葛乔心中并无多少波澜，反而觉得有些好笑。
未来的季汉皇帝，此刻心心念念的只是一只秋虫。
他爽快地点了点头：“成，小事一桩。回头我让人去市集寻只精神健旺的，用暖笼装了给你送来。”
花钱就能解决、还能极大提升好感度的事情，何乐而不为？
至于刘禅是否“扶得起”，此刻在诸葛乔心中已有了更清淅的认识。
或许，与其强行扭转他的天性，不如顺势而为。
历史上刘禅宠信黄皓，无非是因为黄皓能投其所好，提供情绪价值。
那自己就走黄皓的路，让黄皓无路可走好了。
一个能满足他合理玩乐须求、又能适时引导、且背景深厚绝无可能专权乱政的“兄长”，总比一个只知道谄媚弄权的宦官要强得多。
只要刘禅别昏聩到离谱的地步，有父亲、有蒋琬费祎、有姜维等一干能臣在，季汉的架子，总还能撑下去。
“真的？多谢阿乔吾兄！”
刘禅喜出望外，差点欢呼起来，又赶紧捂住嘴，眼睛笑成了两条缝。
又陪刘禅说了一会儿话，诸葛乔才告辞离开。
回到军师府时，门房禀报，申耽已在偏厅等侯多时。
偏厅内，申耽一见诸葛乔，立刻起身，深深一揖到地，神情激动。
“乔公子！大恩不言谢！今日王命已下，逆弟申仪伏法，然其妻小得免连坐，皆赖公子与少将军斡旋！王上更赏赐爵禄，委以司农校尉”之职————此恩此德，申耽没齿难忘！”
他声音哽咽，显然，刘备的最终处置远超他最好预期，不仅保住了家族内核，还给了前途。
“申太守言重了。”诸葛乔虚扶一下，请他落座。
“此乃王上明察秋毫，念你大义灭亲、守土有功，亦是你自己决择得当所致。乔不过略陈实情罢了。”
“公子过谦！”申耽恳切道，“若无公子当日点醒，申耽恐已行差踏错，万劫不复。我已决意，举家定居成都，日后唯王上与公子、少将军马首是瞻！
我申氏别无所长，于经营稼、通联货殖还有些心得，定当竭尽全力，将那新式农具推广开来，也为大汉库府添些财源，不负王恩，不负公子信任！”
看着他眼中重燃的、属于精明商贾与地方豪强的野心与干劲。
只是这次，方向已被牢牢锁定在季汉发展的轨道上。
诸葛乔心中了然。
经此一事，申耽算是被彻底招安了。
家族根基上庸西城已失，子侄在成都为质，女儿将嫁刘封，自身前程系于推广农具之成效，他还有什么资本和心思反叛？
只能一心一意做个富家翁兼“技术推广官”。
又客套勉励了几句，诸葛乔将千恩万谢的申耽送走。
站在廊下，他望着成都冬日的灰白天空，心想：荆州之败的馀波，糜芳、孟达、申仪————这些人的命运终于尘埃落定。
下一个需要全力拯救的，是法正。
次日清晨，寒意沁骨。