紧接着，刘封、关平以及数百名同样面带疲惫的骑兵，陆续出现在视野中。
“尔等总算回来了！平安归来便好！平安归来便好！”
关羽难得地流露出如此明显的关切之情，他驱马靠近，目光扫过众人，急切地问道。
“其馀将士呢？曹军现在何处？可曾追来？”
他一边问，一边下意识地脚踩在马镫上，直起身子，伸长脖子极力向队伍后方望去。
在体验过马镫带来的稳定与便利后，他越发觉得此物确是骑兵利器。
关平见诸葛乔依旧象一摊烂泥般趴在追魂的背上，似乎连说话的力气都没有。
便主动上前，代替他向关羽详细禀报。
“父亲，曹军被我们甩在后面了，似乎并未再追来。只是……只是夜色深沉，山路难行，我等唯恐曹军设下埋伏，未敢贸然返回探查。
至于其馀将士……他们奉命执行火烧曹营的任务，尚未归来……”
关羽听着关平的叙述，目光再次扫过这群经历惊险奔波、却能全身而退的将士。
脸上露出激赏之色。
他抚髯赞叹，声音洪亮。
“好！好啊！以区区数百之众，先是摧毁城墙，再戏耍曹真，更焚其营垒，搅得数万敌军不得安宁，最终还能安然脱身！尔等皆是我大汉的好儿郎！好样的！”
尤其是当关平将昨夜诸葛乔如何运用“疑兵之计”，先是鼓噪骚扰，令曹军疲惫不堪，再是如何利用曹真疑心、巧妙布置陷阱，最后又如何挺而走险、行那“调虎离山”火烧粮草之计的惊险过程。
一五一十道来时，关羽的神情更是完全投入其中。
他时而因蜀军的险境而眉头紧锁，时而因曹真的窘迫而抚掌称快，脸色随着关平的讲述而不断变幻，仿佛亲临其中。
“你们……你们先唠着……我……我先回去睡觉了……困……困死了……”
就在这时，一直趴在马背上的诸葛乔，仿佛用尽了最后一丝力气，抬起沉重的眼皮，有气无力、断断续续地嘟囔了一句。
说完，也不等关羽回应，便轻轻一夹马腹，任凭追魂驮着他，径自穿过城门，朝着住所而去。
看着诸葛乔离去的身影，关羽非但没有丝毫不悦，凤眸中的赞赏之色反而更浓。
等到诸葛乔终于从睡梦中醒来时，已经是日落西山，夜幕即将降临。
他揉了揉太阳穴，迷迷糊糊问道。
“去放火的将士们……都回来了吗？”
“尚未归来。”
不远处的另一张床榻上坐着的关平沉稳答道。
他手中拿着春秋，借着一旁的烛火，安静地翻阅竹简。
为了诸葛乔的安全，关羽直接下令，在他房间里加设了一张床，并令关平与诸葛乔同屋而眠，寸步不离的保护。
在关羽看来，自己这位准女婿，年纪轻轻，面对曹真率领的五万虎豹骑。
竟能在短短一天一夜之间，接连施展出“敌驻我扰”、“敌疲我打”、“调虎离山”、“金蝉脱壳”乃至“走为上”等诸多妙计，将曹军戏耍得团团转。
其胆略、其智谋、其临机决断之能，实在令人无比震撼！
他恨不得现在就夺回荆州，然后按着诸葛乔和自己的女儿关银屏立刻拜堂成亲，将这他与关家彻底绑定。
因此，他不仅让关平贴身保护，更希望关平能够跟在诸葛乔身边，学着点变通。
“还没回来？”
诸葛乔一边穿着衣袍，一边疑惑地蹙起眉头。
按照时间和路程估算，那些将士无论如何也该回来了，怎么至今杳无音信？
难不成……是在归途中遭遇了曹军主力，遭遇了不测？！
这个念头让他心中一沉。