一曼将瓷杯磕在桌面上，发出“当啷”一声脆响，滚烫的茶水溅了出来。声音又低又狠，“欺人太甚！明着是在敲打你我二人！”
狗子刚用脚蹭了蹭地上的茶水，听见这话才彻底回过味来——上次许婚的事，恋儿就揪着耳朵大闹一场；这次又借着咸茶警告，是真没把他这个陈家二少爷放在眼里。他瞬间炸了毛，一巴掌拍在大腿上：“妈的！这小蹄子胆子也太大了！给脸不要脸！”说着就一拍桌子站起身，“我现在就找她去，非要好好教训教训她不可！”
“二弟且慢！”陈一曼急忙拉住他，声音里带着阴恻恻的冷，“无凭无据，你找她只会被她反咬一口——我可领教过她的伶牙利齿，到时候再闹到众人跟前，咱们讨不到好。”
“那就吃这哑巴亏，认了？”狗子憋着气，拳头攥得咯咯响。
“认了？”陈一曼一声冷笑，伸手端起那杯咸茶，指尖拨弄着杯底没化透的盐粒，眼神沉得像深潭，“得找个名正言顺的法子，让她永远闭嘴。”
“杀了她？”
陈一曼摇摇头：“你哥刚当上会长，他叮嘱过我，别闹事。家里无缘无故要是死了丫鬟，传出去怕是会受影响……”她阴冷的一笑，“明的不行，就来暗的。”
陈一曼朝门口的条案抬了抬下巴。那尊紫檀木观音像就摆在条案正中——酸枝木的条案被擦得油亮，旁边还摆着两只青瓷瓶，瓶里插着几枝风干的莲蓬，衬得观音像的眉眼愈发沉静。
“中秋那晚老太太送我的这尊像，贴身戴了三十年，如今转赠我，就是盼着护着我肚子里的孩子。”她顿了顿，声音压得更低，“你说，要是这像沾了不干净的东西，老太太会怎么想？”
狗子挠了挠头，眼睛一亮：“老太太最信这东西？定会忌讳。”
“没错！恋儿那丫头，明里暗里跟我较劲，不就是怕我占了少奶奶的正位？如今我怀了身子，她和她主子不定怎么盼着我出事呢。”她往灶房方向瞟了瞟，“你去灶台底刮点‘锅底黑’——那东西沾了烟火浊气，最犯忌讳。明早我就假装孕吐得厉害，让小红去报信，说只有少奶奶院里的酸梅汤能压下去，让恋儿姑娘赶紧送一碗来。”
她凑近狗子，接着说，“到时候你趁她不注意，故意撞她一下，让她手里的汤碗泼到观音像上——不用多，溅上几滴带黑灰的水就行。”
狗子眼睛瞬间亮了：“这样一来，就像她故意用脏水污了观音像，是吧？”
“还没完。”陈一曼摇了摇头，语气里带着几分阴狠，“光泼点黑灰不够，得让老太太觉得她是故意的，心里藏着坏水。”
“咋让她‘藏坏水’？总不能往她兜里塞刀子吧？”
“不用刀子。一会你想办法找个绣着小人、扎着针的布包，就说是‘镇邪’用的。淘回来明早趁乱塞到恋儿衣兜里，等她泼了观音像，我就当着众人的面‘搜’出来——到时候谁还信她是清白的？”
“这玩意儿……能管用？老太太能信吗？”
“怎么不信？”陈一曼说着，指尖从描金盘里拈起一块软绵绵的绿豆糕，往狗子手里一塞， 狗子下意识攥紧，绿豆糕在掌心里微微发沉，软乎乎的，像团没散尽的暖意。
“老太太最信这些‘因果报应’。”陈一曼冷笑一声，语气笃定，“一个丫鬟，刚用脏水泼了护胎的观音像，身上又搜出扎针小人——不是咒我肚子里的孩子，还能是咒谁？到时候别说谢兰?，就是佛祖来了，也护不住她。”
说罢她转身进了内寝，再出来时，手里多了个布钱袋，“呱嗒”一声扔在狗子面前。袋子落在桌上沉甸甸的，边缘还露着半枚银元，比上次给他的还鼓。狗子的眼瞬间直了，心里暗道：今个真是来对了，不仅有绿豆糕吃，还有这么多钱拿！手不自觉地往钱袋边挪