，转过身，看着那些人。“龙舟上去。人上去。东西在上面。在等。”
莉亚跑回藏库，把涂鸦本抱出来，背在背上。那捆叶子还放在台阶上，她没有带。她跑到龙舟旁边，站在舷梯下面，等着。
石友抱着导航球，走上舷梯。老穆拉丁拄着杖，走上舷梯。马库斯跟在后面，手里拎着一捆铁条。乔尔、亚瑟、北岩走上舷梯，靠着舱壁坐下，闭上眼睛。伊利亚斯把那扇铁门夹在腋下，走上舷梯。
卡拉斯最后一个登船。他站在舱门口，回头看了一眼。那棵树在无风的天里站着，三十四片叶子，定住的，像被人画在纸上的。树干上那颗珠子的光透出来，金黄色的，和第三十四片叶子的叶脉一个颜色。书翻开在第十三页，那一页上什么都没有，只有一片蓝。很蓝，和头顶的天一样的蓝。
他转过身，走进舱内。舱门关闭。
龙舟升起来的时候，太阳还在头顶。光落在龙舟外壳上，把那些银白色的纹路照得发亮。莉亚站在舷窗前，看着那棵树越来越小，最后变成一个点，被大地吞没。她把涂鸦本从背上解下来，抱在怀里，翻开第一页。那片最小的叶子还夹在里面，已经干透了，一碰就碎。她没有碰它，合上本子，用绳子捆好，抱在怀里。
暗爪把速度提到最高。龙舟笔直往上飞。舷窗外的天从蓝变浅蓝，从浅蓝变灰蓝，从灰蓝变黑。不是天黑，是到了上面。天上面没有空气，没有云，没有鸟，什么都没有。只有黑。但黑里面有东西，不跳，不亮，不动。它在那里。在等。
石友盯着导航球，球体上的光灭了。不是灭了，是被外面的黑吞了。他把波形调出来，那些波是平的，平得几乎没有起伏，但他知道它不是死的，它还在，只是睡了。他把球体抱紧，靠着舱壁，闭上眼睛。
龙舟飞了很久。久到莉亚睡了一觉，醒来窗外还是黑的。久到老穆拉丁把杖从肩上放下来，拄在脚边。久到乔尔把刀抽出来看了三次，又插回去。然后暗爪停了。
“到了。”暗爪的意念传来，很轻，像怕惊动什么。
龙舟悬浮在黑暗里。舷窗外什么都没有，只有黑。但黑不是空的。有东西在那里。看不见，摸不着，但它在。
卡拉斯站起来，走到舱门口。他推开舱门，没有空气涌出去，外面什么都没有。他走出去，踩在虚空里，脚底下没有东西，但他没有掉下去。他站在那里，站在黑暗里，站在那个东西面前。
他伸出手，向前摸。摸到了。不是硬的，不是软的，不是凉的，不是烫的。是别的。说不上来。他把手收回来，五颗碎片从掌心渗出来，五道不同颜色的光，射进黑暗里。光没有照亮任何东西，但它们到了。到了那个东西面前。
他听见了。不是声音，是话。从黑暗里传出来，很轻，很远，像一个人在很远的地方对他耳语。
“你来了。等了很久。等到了。”
他把手收回来，退后一步。黑暗没有散，没有亮，没有动。但它不是死的。它在那里。在等。等人来看。看过了，它就可以睡了。
“你是谁？”卡拉斯问。
黑暗没有回答。但他知道了。不是用耳朵知道的，是用心。它是第一个。比东边的珠子早，比南边的石头早，比西边的影子早，比北边的风早，比黑风早，比眼睛早。它是第一个从源初之前醒来的东西。它醒了，看了很久，看够了。它把自己藏在天上面，等人来找。
“你下来吗？”卡拉斯问。
黑暗沉默了很久。然后它动了。不是移动，是缩。从铺天盖地缩成房子大小，从房子大小缩成人形大小，从人形大小缩成拳头大小。它悬在卡拉斯面前，黑色的，不反光，像把光都吸进去了。它在跳，一下一下，和那颗珠子的节奏一样。
卡拉斯伸出手，把它