只鸟尾巴好长！”明明指着林间一闪而过的彩色羽毛。
“那是绶带鸟。”秦沐歌笑着解释，“喜欢住在山林里。”
曦曦则咿咿呀呀地指着路边一丛丛淡紫色的野花，秦沐歌便教她：“那是薰衣草，闻闻看，香不香？”
到了别院，果然比城里凉爽许多。庭院依山而建，引了山泉汇成小池，池边遍植枫树，虽未到红叶时节，但绿叶亭亭如盖，遮出一片阴凉。几处屋舍皆是白墙灰瓦，简洁雅致。
安顿下来后，秦沐歌便带着明明，在别院管事嬷嬷的指引下，去了后山。山势平缓，草木丰茂，果然随处可见各种野生药材。秦沐歌一边走，一边教明明辨认。
“这是夏枯草，夏天果穗枯黄时采收，清肝火，散郁结。”
“那是鱼腥草，叶子有股特殊的气味，清热解毒，消痈排脓。”
“小心，这是苍耳子，果实有钩刺，会粘在衣服上。它也可以入药，散风寒，通鼻窍。”
明明提着小竹篮，亦步亦趋地跟着，每认识一种，便小心地采下一些品相好的，放进篮子里，小脸上满是专注和兴奋。他还发现了一小片野生的薄荷，兴奋地采了一大把：“娘亲，这个可以给妹妹做香囊，防蚊虫！”
午后，叶轻雪也乘着马车到了别院。她穿着一身水绿色的衫裙，身形依旧纤细，脸色却比前些日子红润了些，只是眉宇间笼着一丝淡淡的轻愁。
“姐姐。”见到秦沐歌，叶轻雪展颜一笑，那笑容纯净美好，如同山间清泉。
“轻雪，快过来坐。”秦沐歌拉着她在水榭中坐下，递上一杯温热的桂花蜜茶，“信中说你身子不适，可请大夫看了？是哪里不舒服？”
叶轻雪捧着茶杯，指尖微微用力，低声道：“也没什么大碍，就是……入夏后总觉得心慌气短，夜间睡不安稳，胃口也不好。请了大夫，说是思虑过度，肝气郁结，开了些疏肝理气的方子吃着。”
秦沐歌仔细端详她的气色，又为她诊了脉。脉象弦细，确有心神不宁、肝郁之象。“可是……为了十三弟南下之事忧心？”
叶轻雪睫毛颤了颤，没有否认，声音更低了：“姐姐都知道了？他……走之前来看过我，只说奉旨出京办差，归期未定，让我保重身体。可我从旁人口中，才知道他是去了南疆那么危险的地方……”她抬起头，眼中水光潋滟，却强忍着没有掉下来，“姐姐，我是不是很没用？明明知道他身份特殊，肩上担子重，可还是忍不住担心，夜里总做噩梦……”
秦沐歌心中叹息，握住妹妹微凉的手：“担心是人之常情，说明你心中有他，这并非无用。只是轻雪，十三弟他选择去南疆，有他的责任和抱负。你若一味忧思伤身，他知道了，岂不是更要分心牵挂？”
“我知道……”叶轻雪咬了下唇，“我只是……控制不住自己。姐姐，你说他会平安回来吗？”
“他会尽最大努力平安回来。”秦沐歌语气肯定，“十三弟聪慧机警，身边也有护卫。况且，你姐姐我好歹是个大夫，给他准备了不少防身的药物。你现在要做的，是好好调养自己的身体，放宽心怀。你若安好，他在外才能少一份牵挂，多一份安心。”
她顿了顿，又道：“你若实在心中难安，不如找些事情做，分散心神。你对医术也有天赋，若不嫌弃，可以来‘仁济堂’帮忙，学着辨识药材，照顾病患，既能助人，也能充实自己。如何？”
叶轻雪眼睛微微一亮：“去医馆帮忙？我……我可以吗？”
“当然可以。”秦沐歌笑道，“先从简单的做起，慢慢来。等你身子好些了，我便带你去看看。”
姐妹俩又说了许多体己话。秦沐歌开了一个更温和的宁心安神、疏肝健脾的方子，让别院的丫鬟去煎药。又带着叶轻雪在园子里散步，看明明带着曦曦在池边看锦鲤，讲些明明学医的趣事，渐渐驱散了叶轻雪眉间的愁云。