景和三十一年，二月初三。
朝堂的决策迅速化作一道道政令军令，发往各地。北境周肃接到旨意，立刻调整布防，派精锐斥候前出侦察，并开始筹划一次针对北燕滋扰部队的小规模反击，以挫其锐气。西境加强了戒备，同时，一支由礼部侍郎苏清河（苏雪柔之弟，秦沐歌舅舅）率领的精干使团，携带皇帝亲笔信及厚礼，秘密启程前往西凉都城，展开艰难的外交斡旋。
京城内的气氛依旧紧张。虽然“国师”伏诛，“影子”组织遭到重创，但“黑鹞”及其部分核心成员下落不明，宁王更是踪迹全无。皇帝萧启并未放松警惕，龙影卫的搜捕和监控仍在持续。礼部尚书李崇义称病告假，闭门不出，但其府邸周围的监视却更加严密。
七王府内，生活似乎暂时恢复了平静。萧璟忙于处理皇陵之战的善后、边境军务的统筹以及追查宁王余党，每日早出晚归。秦沐歌则将大部分精力放在了救治伤员、安抚获救孩童，以及应对可能爆发的战事，提前筹备军需药材上。
明明似乎将那句“想学治伤救人的本事”当了真，每日秦沐歌在药房处理药材、研制新方时，他都要跟在旁边，帮忙递个工具，或者认认真真地看着、听着。秦沐歌也不藏私，在确保安全的前提下，开始系统地教他一些基础的药理和炮制知识。
这日午后，秦沐歌正在试验一种改良的、便于携带和快速使用的外伤止血散。她将三七、白及、血余炭等几味药材按不同比例研磨混合，分装在小瓷瓶里，准备测试效果。
明明搬了个小凳子坐在一旁，托着腮，看得很专注。他忽然小声问：“娘亲，这些药粉混在一起，会不会味道太冲，或者药性打架啊？”
秦沐歌手上动作不停，耐心解释：“明儿问得很好。所以配药之前，要先了解每一味药的药性。三七活血止血，白及收敛生肌，血余炭收敛止血。它们主攻的方向虽有细微差别，但大方向一致，相辅相成，不会‘打架’。至于味道，外用药粉，效果最重要，味道是其次。不过，若能在保证药效的前提下，减轻一些刺激性，对伤员来说也更舒适。娘亲正在尝试加入一点点冰片，既能清凉止痛，也能稍微调和气味。”
说着，她取了一小撮新配好的药粉，轻轻洒在自己手臂上一处用银针刻意划出的、极浅的渗血小口上。药粉迅速吸附血液，形成一层淡褐色的薄膜，血很快止住了，伤口处传来一阵清凉感。
“看，效果不错。”秦沐歌展示给明明看，“但还要多试几次，看看不同伤口大小、深浅下的效果，以及有没有人会过敏。”
明明看着娘亲手臂上那小小的伤口，小眉头皱了皱，有些心疼：“娘亲，疼吗？”
“不疼，就像被蚊子叮了一下。”秦沐歌笑了笑，用清水洗去药粉，伤口已几乎看不见。“明儿，学医不仅要懂药性，还要有实证精神，更要有仁心。拿自己试药需万分谨慎，非到必要不可为。娘亲是因为有把握，且伤口极小。明白吗？”
“嗯，明儿记住了。”明明认真点头，目光落在那几个小瓷瓶上，忽然又道，“娘亲，这个药粉如果洒在伤口上，会不会被风吹走？或者，叔叔们打仗出汗，会不会冲掉？”
孩子的问题总是那么直接而关键。秦沐歌一怔，这确实是个实际问题。传统的药粉确实存在易散落、易被汗水或雨水冲刷的缺点。
“明儿提醒得对。”秦沐歌思索道，“或许可以尝试将药粉用少许蜂蜜或油脂调和，制成软膏？或者，用特制的油纸或蜡纸分包，使用时再拆开？这需要再想想。”
明明得到娘亲的肯定，眼睛亮亮的，似乎对能提出有用建议感到很高兴。
接下来的几日，秦沐歌在陆明远的协助下，一边继续改良止血散，开始尝试制作软膏剂型，一边大量配制防治疫病、解毒安神的各类成药，打包成箱，准备随时发往边境。明明成了她的