獠之下场，尔等当引以为戒！朝廷开工厂，是为强盛国家，惠及万民，非为盘剥之地！然若再敢擅行罢工、扰乱生产，”他的声音陡然转厉，“聚众闹事的刑罚，同样等着尔等！”
“即刻起，各归其位！工务所即刻挂牌，清点账目，核算所欠工钱及三倍加班之资，三日之内，必须发到尔等手中！”
工人们看着那血淋淋的尸体，又看着木牌上那些前所未闻，竟规定休息和加班费的律条，再听着“核发工钱、三倍加班费”的承诺，愤怒与绝望渐渐被一种难以置信的巨大茫然和一丝微弱的希望取代。
不知是谁率先“扑通”一声跪倒在地，紧接着，如同被风吹倒的麦浪，黑压压的人群一片接一片地跪了下去。
他们望着那块朱红的律法木牌，望着地上那具曾欺压他们的尸体，又望向厂门口那代表朝廷威严的宋应星，干裂的嘴唇颤抖着，最终汇成一声声发自肺腑、嘶哑却震撼的呼喊：
“华夏万岁！”
“帝国万岁！”
“陛下万岁！”
这呼喊起初零落，随即越来越响，越来越齐，如同压抑已久的惊雷，滚过厂房，压过了机器的轰鸣，在弥漫着血腥与粉尘的空气中回荡。
呼喊声中，饱含着劫后余生的战栗、冤屈得雪的激动，以及对那遥不可及的皇权，第一次生出的、真切而卑微的感激。
宋应星看着跪伏在地、山呼万岁的工人们，冰冷的面容微微一动，他抬起手，声如金石，穿透呼喊的声浪：
“尔等须牢记！华夏帝国，不仅仅是陛下之帝国，亦是尔等每一个华夏百姓之帝国！朝廷立此法，既为惩奸，亦为护民。华夏今日之强盛，未来之崛起，非独凭天威，更因有尔等万千勤勉百姓为基石！望尔等惜此身，守此法，各安其业。唯有人人得所养，业业得所安，我华夏方能真正屹立于世界之巅！”
他的话语，在血腥与欢呼之后，注入了一种前所未有将个人与国家命运隐约相连的宏大叙事。
工人们听着这番话，呼喊声渐渐平息，许多低垂的脸上，茫然中似乎多了点别的东西，那不仅仅是被施恩的感激，还有一种被纳入一个更大图景的沉重与微光。
宋应星看着恢复运转的厂房，脸上没有丝毫波澜。
他转身对随行的书办道：“将修订后的《工厂劳资律》即刻刊印，分发江南所有官督商办及民营大厂！另，传令各府县工坊监察所，严查类似克扣工薪、强制苛役情事，但有发现，主事者按律严惩，绝不姑息！再有罢工者，一律按律处置！”
京师的奏报，几日后便呈送到了吴宸轩的案头。
方光琛侍立一旁，详细禀报了上海事件的处置结果及宋应星补充的律条修订。
吴宸轩放下奏报，目光落在窗外深秋的庭院，那里几株老树的叶子已凋零殆尽，枝干嶙峋如铁。
他声音淡漠，听不出喜怒：“宋应星处置得还算周全。陈大有的头，挂了几日？”
“回陛下，挂了三日于厂门口示众。”方光琛答道。
“嗯。乱世用重典，工厂亦然。”吴宸轩端起茶盏，轻轻吹开浮沫。
“工人苦累，其情可悯。然工坊生产，关乎国用民生，秩序不可乱。规定工时、保障休沐、严管加班，此律甚好，可避免竭泽而渔，保工坊长久人力。铁则也。劳资双方，皆需置于铁律之下。”他抿了口茶，看向方光琛，“告知宋应星及江南各督抚，此律颁行天下工矿之所，一体遵行。工务所之设，吏员需择刚正敢言、通晓算术者充任，俸禄由官衙支给，不得受工坊主家分毫！凡有偏袒懈怠、对强制苛役知情不报者，与贪墨同罪！”
“臣遵旨。”方光琛深深一揖。
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