勾连不清。前些年我方剿倭，萨摩浪人便曾借琉球为跳板。”
他顿了顿，声音愈发冷硬：“告诉琉球使者，我大明感念其恭顺，特赐国王尚氏金印一枚，以示恩宠。然，”话音一转，“朝廷将派驻‘协理使’一名，率护卫五百，常驻首里城，‘协理’琉球海防、外交及与萨摩藩往来事宜！另，即刻开放那霸港为大明水师专用补给锚地！允不准，三日内答复！若敢不从……”
吴宸轩的目光再次落回那台不知疲倦运转的蒸汽机模型上，白汽升腾，发出低沉的嘶鸣声，仿佛是帝国力量永不疲倦的脉动。
方光琛心中了然。
所谓协理，便是监国！
所谓锚地，便是军事据点！
这哪里是恩宠？
分明是勒紧绞索的第一步！
元帅对任何潜在威胁的警惕和控制，从未因表面的四夷来朝而松懈分毫。
他以雷霆手段震慑四方，却又步步为营，将控制和威慑的触角，悄然伸向每一个战略要点。
帝国的威严，在铁血铸就的秩序之上，又覆盖了一层看似华丽却冰冷沉重的外交华服。