，没有犹豫。
她抱着那冰冷的“新钱”，如同抱着一份迟来的赎罪祭品，一步一步，走进了刺骨的河水深处。
河水很快淹没了她花白的头发，只留下一圈微弱的涟漪，旋即被奔流的河水吞噬，再无痕迹。
只有岸边冰冷的石缝里，遗落了一枚小小的、黄铜铸就的“大明通宝”，在暮色中泛着冰冷的光。
与此同时，户部衙门后堂却是一派暖意融融。
巨大的红木桌案上，堆积如山的账册散发着油墨和纸张的气息。
户部尚书捧着一份墨迹未干的奏报，脸上洋溢着难以抑制的兴奋红光，声音因激动而有些发颤：
“禀大元帅！大喜！新币推行旬月，成效卓着！据各省兑换局初步统计，仅直隶、山东、江南三省，已收兑旧银逾八百万两！铜钱、杂银更是不计其数！剔除铸造、推行成本，净利…净利至少五千万两白银啊！”他激动得几乎要手舞足蹈，“此乃前所未有之大利！充盈国库，指日可待！大元帅圣明烛照，泽被苍生！”
吴宸轩端坐于上首，手中把玩着一枚新铸的银币。
银币正面是威严的龙纹，环绕着“大明通宝”四个遒劲的楷字，背面则是“天下太平”的篆文，边缘带着精密的防锉齿。
银光流转，映着他深不见底的眼眸。
“五千万两…”他低声重复，指腹摩挲着冰凉的币面，感受着那清晰的齿痕。
这冰冷的金属上，仿佛还残留着无数个“苏和泰”、“那拉氏”的体温，残留着护城河水的刺骨寒意，也残留着半个世纪前汉民的血泪余温。
他嘴角缓缓勾起，那不是喜悦，而是一种掌控一切的、近乎冷酷的满意。
“很好。”他放下银币，声音平静无波，听不出丝毫情绪，“传令。所获银两，三成即刻拨付兵部、工部，充作辽东战事及各地水利军械之用。余者，由户部会同‘格物院’，详加规划。火器工坊扩建，新式炮舰督造…皆需银钱铺路。此乃我新朝之筋骨血脉，不得有误。”
“是！卑职遵命！定当殚精竭虑，不负大元帅重托！”户部尚书激动地躬身领命。
吴宸轩的目光越过兴奋的尚书，投向窗外沉沉的暮色。
暮色中，仿佛有无数绝望的哭嚎和无言的控诉在回响，最终都被那枚冰冷精致的“大明通宝”所吞噬。
他需要的，从来不是苍生的感激涕零，而是这实实在在、由新旧血泪交织铸就的“五千万两”，去支撑他那架庞大的、碾压一切的战车，驶向更远、更铁血的目标。
新币的寒光，映亮了他眼中深藏的野心，也映照着这个在他铁腕下正被强行重塑、充满轮回与清算的崭新帝国。