在善逸着手执行他的“信息网”计划，于藤袭山这片广袤的猎场中四处搜罗落单考生的同时，灶门炭治郎正一步步地向着山峦的更深处行进。
他的目标从未如此明确。
手鬼。
那股浓郁到化不开的腐烂恶臭，混杂着无数灵魂扭曲的怨念，在寂静的黑夜里，为他构建了一座无形的灯塔，精准地指引着方向。
但他并未鲁莽地直线突进。
他那远超常人的灵敏嗅觉，不仅能捕捉到鬼物身上那令人作呕的气味，同样能分辨出属于人类的、鲜活的气息。
沿途，他凭借这天赋数次提前洞悉了潜伏于暗影中的鬼。
他都选择了绕行。
一来，他害怕任何一场不必要的战斗都可能惊动那只藏在深处的主要目标。
二来，那些鬼并未对考生构成威胁，他又何必主动出手？
“嗯？”
炭治郎的脚步毫无征兆地停顿。
他微微侧头，鼻翼用力翕动，过滤着空气中复杂的信息。
“这个气味……是血！”
浓重的铁锈味，带着温热的腥气，刺入他的鼻腔。
紧接着，是另一种气味。
“好几个人类的气味，非常惊慌，非常恐惧！”
他瞬间分辨出气味的源头方位，不再有半分迟疑，身体猛地压低，朝着那个方向疾冲而去。
林木在身侧飞速倒退。
没过多久，一片狼藉的空地便撞入他的眼帘。
四五个考生正被两只形态扭曲的鬼死死围困，每个人的脸上都写满了绝望，险象环生。
其中一个考生已经倒在血泊里，小腿被撕下了一大块血肉，森白的骨茬裸露在外，鲜血正汩汩地向外冒着。他的呼吸已经微弱下去，生命的气息正在飞速流逝。
剩下的几人中，只有一个身影还在勉力支撑。
那是个留着黑色莫西干头、脸上与裸露的臂膀上布满狰狞伤疤的少年。
他的眼神凶狠，充满了一头被逼入绝境的独狼般的疯狂。
他的攻击大开大合，每一刀都灌注了纯粹的暴戾之气，只攻不守，完全是在以命搏命。
但炭治郎一眼就看了出来。
他根本没有运用呼吸法。
他的气息紊乱不堪，动作在疲惫与伤痛下已经开始变形。
面对两只鬼的默契夹击，他身上早已添了好几道深可见骨的伤口，落败只是呼吸之间的事情。
不能再等了！
炭治郎没有丝毫迟疑，身体从侧面的阴影中爆射而出，切入战场的瞬间，整个人已然纵身跃至半空。
他身体以一个不可思议的角度翻转，手中的日轮刀带起一道饱含水汽的圆形斩击轨迹！
水轮呼啸而过！
噗嗤！
其中一只鬼的身体猛地一僵，随即，它的上半身与下半身干脆利落地分离，被拦腰斩断！
炭治郎落地，刀势未尽，手腕一抖，刀光回旋，顺手便将那鬼物的四肢齐齐削断。
另一只鬼被这突如其来的变故惊得动作一滞。
那个莫西干头的少年精准地捕捉到了这一瞬间的破绽。
“去死吧！混蛋！”
他发出一声野兽般的怒吼，榨干全身最后一丝力气，双手持刀，一记力劈华山，朝着剩下那只鬼的脖颈狠狠砍下！
铛！
一声清脆的金铁交鸣。
火星四溅。
少年的刀被一股突如其来的力量格开，震得他虎口发麻。
他愕然看去，只见炭治郎不知何时已经挡在了他的面前。
炭治郎没有理会他，反手一振，刀光织成一张细密的网，瞬间笼罩了那只鬼。
一阵令人牙酸的切割声过后，那只鬼也被削成了一根在地上不住抽搐的“人棍”。
在斩击的最后，炭治郎还特意在刀刃上附着了一