会取下面具，对着镜子，看脸上那道道扭曲深红的疤。
看久了，恨意就像毒汁一样，从心底渗出来，流遍全身。
他对着镜子里的自己，低声说：“楚妃娘娘，你等着。你给我的，我总有一天，要一样一样，加倍还给你。”
镜子不会说话，只冷冷地映着他那双越来越阴沉的眼睛。
面具放在一旁，在烛光下泛着柔和却虚假的肤色光泽，像一张等待再次戴上的、平静的假脸。
永乐十三年的节气，过了处暑，早晚就添了凉意。
姚广孝在南京城里又住了些时日，把能仁寺法事的首尾料理干净，这才向皇上告了假，说要回北京房山常乐寺静住一段。
朱棣准了，还特意吩咐内官监，少师回寺所需一应物事，皆比照旧例，不得轻慢。
车马走了好些天，到了房山地界。
这儿离京城几十里地。
村子叫常乐寺村，北边靠着山，南边不远是一大片水。
村子因寺得名，寺是辽代建的，老早就有了，明朝又重修过。
地方是他自己挑的。
姚广孝头一回来时就看中了，这格局，隐秘，安稳。
皇上后来特意恩准，许他在这围墙里头，仿着皇城的一些式样，辟了一块地，给他做静修的禅院。
自然，那规模气派是万万不敢真的比拟皇城，只是取其“围合”、“有序”的意思，用青砖和更多的卵石，在寺后靠北墙根的地方，隔出了几个小巧的院落，有井，有圃，有禅房。
轿子在禅院门口停了。
伺候他的老仆和两个小沙弥早得了信，候着呢。
姚广孝下了轿，没急着进院，而是背着手，慢慢踱到围墙根下，伸手摸了摸那被风雨冲刷得凹凸不平的卵石墙面。
一个老仆跟上来，低声道：
“少师，一路劳顿，先进屋歇歇吧？”
姚广孝摇摇头，问：
“前些日子我让找的人，来了么？”
“来了，在客堂候了两天了。领头的是个姓常的师傅，口音像是南边来的，话不多，看着是个实在干活的人。”
“嗯。”
姚广孝应了一声，“请他们到我院里说话。”
禅院不大，三间正房，东边一间是卧房，西边是书房，中间算是客堂。
陈设极简单，一桌，几椅，一个旧书架，墙上光秃秃的，连幅字画也没有。
姚广孝换了身灰布僧衣，在正中的椅子上坐了。
不一会儿，老仆引着三个人进来。
当头是个中年汉子，五十上下年纪，手脚粗大，眼神稳当，后面跟着两个后生，像是他徒弟。
“给少师磕头。”
三人跪下就要行礼。
“不必了，起来说话。”
姚广孝虚抬了下手，“坐。”
那常师傅谢了，只挨着凳子边坐了半个屁股，两个徒弟垂手站在他身后。
“常师傅是哪里人？做这行多少年了？”
姚广孝问，语气平和，像寻常拉家常。
“回少师话，小人是苏州吴县人。祖上三代，都是石匠，也兼着做些勘验地脉、起造阴宅的活计。”
常师傅说话慢，但清楚，“小人自己接手，也有快三十年了。”
“苏州，好地方。”
姚广孝点点头，“你既是南边来的，想必也听过，江南有些大墓，会借着山里的溶洞、暗河来做文章？”
常师傅眼神动了一下，腰板不由得挺直了些：
“是，少师明鉴。小人年轻时候，跟着父亲在浙江、湖广一带做过活。那边山多，石灰岩洞子也多。有些讲究的人家，会把墓室选在洞的上头，或者干脆就修在洞里，取个‘接地气、通灵脉’的意头。若底下有暗河，那就更讲究了，说是‘活水养气’。”
姚广孝静静听着，等他说完，才缓缓