脚步声与低语声自琉璃通道拐角处清晰传来，越来越近，在灼热的空气中显得格外突兀。刘镇南三人刚刚脱离地火喷发的险境，正是身心俱疲、状态低谷之时，闻声瞬间绷紧了神经。
沐沧眼神一凝，以目光示意林素衣，两人默契地将刘镇南护在身后稍远处的阴影中，自身则悄然调整站位，一左一右封住通道前方，屏息凝神。刘镇南背靠灼热的琉璃壁，强行压下翻腾的气血和眩晕感，手按在怀中石罐上，罐身纹路尚有余温，他竭力收敛气息，将自己伪装成一个重伤垂死的普通修士。
很快，四道身影转过拐角，出现在他们视线中。
来者三男一女，皆作劲装打扮，风尘仆仆，身上带着地窟中常见的土腥与火燎混合的气息，显然也是长年在地下活动之辈。为首一人是个矮壮汉子，皮肤黝黑粗糙，眼神精明，腰间挂着一对分水刺，气息约在炼气化神中期。他左侧是个瘦高个，背负一把黑沉沉的铁尺，目光闪烁不定。右侧是个面容普通、沉默寡言的青年，手中提着一盏造型古怪的青铜油灯，灯焰是诡异的幽绿色，静静燃烧。唯一的女子落在最后，约莫三十许岁，面容姣好却带着几分风霜，手持一根暗红色长鞭，眼神警惕地扫视着周围。
这四人修为最高不过炼气化神中期，最低的女子是炼气化神初期，若在平时，以沐沧炼气化神后期的修为加上林素衣，并不难应付。但此刻沐沧与林素衣皆有伤在身，灵力未复，刘镇南更是重伤濒危，形势顿时逆转。
矮壮汉子一眼就看到了通道中刚刚经历地火冲击的痕迹，以及严阵以待的沐沧和林素衣，再瞥见他们身后阴影中气息微弱的刘镇南，眼中精光一闪，脸上却堆起一丝看似和善的笑容，抬手示意同伴止步：“几位道友请了，在下黑岩，与几位同伴在这‘归藏隙’中寻觅些地火精粹，适才感应到此地有剧烈地脉波动，特来查看，不想惊扰了三位，恕罪恕罪。”他口中说着恕罪，目光却毫不掩饰地在沐沧的佩剑、林素衣的冰魄剑以及刘镇南身上扫过，尤其在刘镇南按着怀中的手上多停留了一瞬。
“黑岩道友有礼。”沐沧拱手还礼，不卑不亢，神色平静，“我等亦是误入此地，遭遇地火异动，侥幸逃生，惊魂未定，让几位见笑了。”
“哦？原来如此。”黑岩点点头，目光在沐沧略显苍白的脸上和林素衣破损的衣裙上转了转，笑容更深，“看几位道友气色不佳，似乎有伤在身？这地窟之中危机四伏，独自行动颇为凶险。我等对这片区域还算熟悉，不如结伴而行，也好有个照应。”他语气看似关切，脚步却向前挪了半步，隐隐有合围之势。他身后的瘦高个和提灯青年也悄然移动，封住了侧翼。
林素衣心中一紧，握剑的手更用力了几分。这几人显然不怀好意，怕是见他们状态不佳，起了歹心。
“多谢道友好意。”沐沧淡然道，“我等伤势无碍，调息片刻即可，不敢劳烦。况且我等另有要事，不便同行。”
“呵呵，道友何必见外。”黑岩皮笑肉不笑，“这地火喷发之后，往往会有‘地火精粹’乃至‘炎晶’伴生，乃是我等修炼火属功法或炼器之士的至宝。方才此地动静如此之大，说不定就有异宝出世。三位比我们先到一步，可曾发现什么异常？若有所得，见者有份，我等也不会让三位吃亏。”他终于图穷匕见，将目标引向了可能的“宝物”。
沐沧眼神微冷：“我等仓皇逃命，何暇寻找什么宝物。此地除了灼热岩浆，别无他物。道友若要求宝，请自便，莫要耽误我等疗伤。”他语气转硬，手已按上剑柄。
黑岩见状，脸上假笑收敛，眼中露出一丝阴狠：“道友这话就不够意思了。方才那地火波动，中心分明在此，岂能空手而回？我看这位小兄弟，”他目光转向阴影中的刘镇南，特意提高了声调，“气息奄奄，怀中却隐有宝光流露，莫非是得了什么了不得的物件，伤势