有了四千神晶入账，加上之前剩余，他手头宽裕不少。他没有急着挥霍，而是先去了“万药坊市”。
凭借三品丹师徽章，他得以进入坊市中更高级的“珍品区”。这里店铺更加气派，守卫森严，交易的药材至少也是三阶以上，许多在外界罕见的品种，在这里都能找到踪迹，当然价格也令人咋舌。
刘孟目标明确：寻找对修复道基、滋养神魂、以及驱除深渊侵蚀有益的药材。他逛了几家信誉良好的大店，仔细辨别，最终花费两千神晶，购得了一小截“养魂木”四阶，温养道基）、以及一株品质不错的“烈阳金参”（四阶，强化纯阳之气，辅助驱邪）。
回到清心小筑，他先用新购的药材，结合之前剩余的，为凌绝霄炼制了一炉更对症的“养神固元驱邪丹”，给凌绝霄服下。丹药入体，凌绝霄苍白的面色以肉眼可见的速度恢复了一丝红润，气息也强健了些许，但仍未苏醒。
“道基与祖鼎印记的损伤，非寻常丹药可速愈。还需契机和更高级的宝物。”刘孟看着依旧昏迷的凌绝霄，眉头微蹙。
这时，他怀中的丹师玉牌微微发热，传来一道信息：“丹尘丹师，您关注的‘墨阳子大师招募助手’考核，将于明日辰时在丹塔七层‘论丹厅’举行。请准时参加。”
哦？那位四品丹师墨阳子的助手考核。刘孟略一思索，决定参加。接触四品丹师的炼丹过程，或许能学到东西，拓宽眼界，也能更深入了解璇玑城高阶丹道圈子的情况。
翌日辰时，丹塔七层论丹厅。
厅内已有二十余名丹师等候，修为从神人境后期到真神境初期不等，胸前徽章至少也是二品，三品占了大半。刘孟的到来，再次引来了不少目光，尤其是柳川也在其中，看到刘孟时，冷哼了一声。
片刻后，一位身着朴素灰袍、面容清癯、目光温润如古井的老者，在一名童子的陪同下，缓步走入厅中。沉凝，赫然是大神境中期修为，胸前佩戴着四颗银色星辰徽章——四品丹师，墨阳子。
“诸位同道，有礼了。”墨阳子声音平和，却带着一股令人心静的力量，“老朽此次炼制‘五行凝元丹’，需两位助手。很简单：老朽会给出一种三品丹药‘小五行补气丹’的丹方及一份材料，请诸位当场炼制。老朽会根据诸位的炼制过程、成丹品质、以及对五行药性平衡的理解，挑选合适者。”
小五行补气丹，三品下阶，算是五行类丹药的基础。但要炼制得好，尤其要体现出对五行平衡的把握，却不容易。
众人领了丹方和材料（每人两份），各自寻了炼丹台（论丹厅内设有多个简易丹台）。柳川特意选了离刘孟较近的位置，似乎想近距离观察或比较。
刘孟静心凝神，先快速浏览了一遍丹方。丹方本身很标准，但他一眼就看出了几处可以优化、以更好调和五行药性的细微之处。他没有立刻动手，而是闭目推演了片刻，将优化方案融入自己的炼制思路。
开炉，起火，处理药材。刘孟的动作依旧流畅自然，但比之前更多了一份沉稳与细致。他刻意控制着投入五种属性药材的顺序、时机、以及火候的细微变化，引导着金、木、水、火、土五种药性精华，在丹炉内以一种更加和谐、生生不息的方式流转、融合。
他没有追求速度，也没有刻意炫技，只是将自身对五行生克、能量平衡的理解，朴实无华地展现在炼丹过程中。
墨阳子负手而立，看似随意地踱步观察，目光却锐利如鹰。当他的视线扫过刘孟的丹台时，脚步微不可察地顿了顿，眼中闪过一丝讶异与欣赏。
柳川那边，手法也算娴熟，火焰控制精妙，显然是下了苦功。但他更注重丹药的外在品质（丹纹、光泽），对五行药性内在平衡的把握，却略显刻意和僵硬，不如刘孟那般浑然天成。