如果“老板”已经掌握了批量制造控制核心的技术，那么他手中可能已经有一支数量可观的、不怕死、只听命令的“幽灵”大军。这样的力量，无论是陈序的“秩序壁垒”，还是“守望者”的精锐小队，都会感到棘手。而他们这支伤痕累累的小队，如果正面遭遇，几乎没有胜算。
必须智取，必须利用混乱，必须……找到“影”和“方舟”单元。那是他们翻盘的唯一希望。
沿着河道走了大约两小时，前方出现了岔路。主河道继续向北，而一条更狭窄、水流湍急的支流则向西北方向拐去。
“就是这里。”扳手对照地图，“从这条支流上去，攀爬大约一百米高的陡峭岩壁，上面有一个废弃的矿坑升降机通道。从那里可以直达汇合点区域西侧，避开正面冲突最激烈的区域。”
众人仰望那条支流尽头的黑暗。岩壁近乎垂直，布满了湿滑的苔藓和突出的尖锐岩石。攀爬将是对体能的又一次严峻考验，尤其是对林砚和老猫。
“没有别的路了吗？”苏眠看着林砚苍白的脸，问道。
“这是最近、也是最隐蔽的路线。”扳手摇头，“绕其他路，至少要再多花三小时，而且会经过至少两个已知的小型聚居点或拾荒者营地，不确定性更高。”
雷毅看着疲惫的队员们，最终做出了决定：“攀爬。滑轮，你负责老猫。苏眠，林砚交给你。扳手，阿亮，你们先上，建立固定点，放下绳索。我来断后。”
计划已定，无人异议。到了这一步，退缩已无可能。
扳手和阿亮作为体力相对最好的两人，率先开始攀爬。他们动作敏捷，利用岩缝和凸起，如同壁虎般向上移动，不时打下岩钉，连接绳索。
下方的人紧张地等待着。水流声在狭窄的支流峡谷里回荡，更添压抑。
就在这时，林砚一直握在手中（为了随时感知环境）的“织梦者之心”，忽然传来一阵极其微弱、但异常清晰的悸动。
不是警惕，也不是共鸣。
而是一种……悲伤的呼唤。
方向，并非来自他们将要攀爬的岩壁上方，也不是来自身后的河道。
而是来自支流旁边，岩壁底部，一个被浓密水蕨和黑暗掩盖的狭窄裂隙。
那裂隙很不起眼，不到半米宽，黑黢黢的，仿佛只是岩石上一个普通的褶皱。
但“织梦者之心”的悸动，明确地指向那里。
林砚的脚步停住了。他挣脱苏眠的手，踉跄着走向那个裂隙。
“林砚？你去哪？”苏眠一愣，连忙跟上。
雷毅和其他人也注意到了异常，警惕地围了过来。
林砚没有回答，他只是蹲在裂隙前，伸出左手，让“织梦者之心”的光芒尽可能照进去。
微光驱散了些许黑暗。
裂隙深处，距离洞口约三四米的地方，似乎有什么东西……在反射着微光。
不是岩石的光泽。
更像是……金属，或者玻璃。
以及，一股极其微弱的、带着铁锈和尘埃气息的风，正从裂隙深处缓缓吹出。
这后面，有空间。
“织梦者之心”的悲伤呼唤，变得更加清晰，仿佛在催促他进去。
林砚抬起头，看向雷毅和苏眠，声音沙哑却带着一种莫名的确定：
“这后面……有东西。”