、身形精瘦如铁、皮肤黝黑发亮的西北汉子，勒住骆驼，举起一只沾满沙尘的军用望远镜，费力地向远处一道陡峭的风蚀雅丹地貌望去。狂风卷起的沙尘像浑浊的黄布，遮蔽着视线。他紧锁着眉头，用浓重的陕西口音咒骂道：“贼他娘的风！这鬼地方！连个鸟毛都存不住！”他回头，对着队伍嘶吼，声音在风里断断续续：“加把劲！前面……前面那道梁子后面避风！扎营！明天……明天必须找到那个标定的水文点！龟儿子的，唐公等着我们的图呢！”
队伍在令人窒息的狂沙中艰难蠕动，向着那道看似不远的避风雅丹前进。疲惫写在每个人的脸上，嘴唇干裂，眼窝深陷，但没有人抱怨。他们都知道自己脚下丈量的，是怎样一条关乎国运的路。年轻的工程师小李，一个刚从上海交大毕业的南方小伙，此刻裹着厚厚的羊皮袄，仍被冻得牙齿打颤，他努力稳住手中那台精密的经纬仪，对着身边的老地质队员王工说：“王工，这……这风沙对后期施工，简直是噩梦啊！”
王工是个沉默寡言的老头，脸上沟壑纵横，像这戈壁的地形图。他眯着眼，抓了一把脚下的沙土，在指间捻了捻，又凑到鼻子下闻了闻，才沙哑地开口，带着浓重的甘肃腔：“娃娃，莫怕。这土……看着散，底下有硬层。老祖宗能走驼队，我们……就能铺铁轨。风沙？哼，人定胜天！”他的声音不大，却有种磐石般的坚定。
就在队伍即将抵达那道雅丹背风面，紧绷的神经稍稍松懈的刹那——
“砰！”
一声清脆得如同冰凌碎裂的枪响，骤然撕裂了狂风的嘶吼！声音来自雅丹的顶端！
“敌袭——！”一名走在最外侧、经验丰富的战士老赵，几乎是凭着本能嘶吼出声，同时猛地将身边的小李扑倒在地！
“噗！”几乎就在小李被扑倒的瞬间，他刚才站立位置后面的沙地上，猛地炸开一团沙尘！子弹几乎是贴着他的头皮飞过！