雨水敲打屋顶残存茅草的声响密集如鼓点，屋外已是漆黑如墨，伸手不见五指。
山风裹挟着湿冷的雨气从墙壁裂缝和破门缝隙中钻入，吹得篝火明明灭灭，更添几分寒意。
“你瞧瞧这雨，看这架势一时半刻是断然停不了啦。”那精瘦的汉子皱着眉头，往正熊熊燃烧的火堆里添了根干柴，火星子“噼啪”一声炸起，映得他脸庞明暗不定。
随后他重重地叹了口气，满脸无奈地说道，“唉，这夜路是根本没法走了，今晚看来只能在这破败不堪的地方勉强将就一宿了。”
“可不是嘛。”一个行商愁眉苦脸地轻轻摸了摸身边那被油布勉强盖着的货物，脸上满是担忧之色，“你看这油布都已经湿了，也不知道里面的药材受潮了多少。唉，这一趟生意啊，怕是要赔本咯。”
他身旁的另一个同伴听了，也是不住地唉声叹气，满脸的沮丧：“早知天气这么邪门，就该晚两天动身————这下可好，本钱都要搭进去了。”
王老大拿起酒葫芦，“咕咚”灌了口酒，伸手随意抹了把嘴，倒显得颇为豁达。他摆了摆手说道：“急也没有用啊，这天要下雨就如同娘要嫁人，都是没办法的事儿。咱们这趟是要去付家庄，本来时间就干分紧迫，这下可好，怕是要迟到咯。
“付家庄？”年轻剑客一听，顿时来了兴致，满脸好奇地问道，“王老大，你们也是去付家庄凑那个热闹的吗？”
“不然呢？你想想看，这荒山野岭的，除了付家庄，还能去哪呀。”王老大嘿然一笑，眼神中透露出几分自信，“付老庄主当年在江湖上那可是响当当的人物，他那一双劈山掌”，在江湖中少有敌手，威名远扬。如今他家出了这等邪门的事情，广发英雄帖，咱们既然接了帖子，而且离得也不算远，自然得去瞧一瞧。就算帮不上什么大忙，去壮壮声势也是好的嘛。”
精瘦汉子接过话茬，声音压低了些：“听说付家庄闹鬼闹得可厉害了，一到晚上，总有白影在庄子里飘来飘去，还时不时传来鬼哭狼嚎的声音，那场面，别提多吓人了。”
旁边一直默默烤火的老樵夫忽然抬起眼皮，沙哑着插了一句：“老朽前个月打柴路过那附近，天还没黑，就感觉庄后山里阴风阵阵————劝你们啊，小心些。”
“庄子里已经有好几个下人被吓得生了病，就连付老庄主最宠爱的小孙子都中了邪，整日昏睡不醒。”精瘦汉子继续道，说得活灵活现，“付老庄主请了多少郎中来看，可都束手无策，实在是没办法了，这才想着借助江湖朋友的力量，看看有没有懂行的人能把这事儿给解决了。”
“鬼物？”年轻剑客听了，下意识地缩了缩脖子，不过很快又挺起胸膛，一脸豪迈地说道，“咱们习武之人，气血旺盛，阳气充足，寻常的鬼物见了咱们，怕是都得躲得远远的吧？再说了，说不定就是什么装神弄鬼的宵小之徒在搞鬼呢。”
“小兄弟这话说得轻巧，”行商中一人摇头道，“我们走商这些年，荒郊野店也住过不少，有些事儿————真不是一句“宵小作崇”就能说清的。”
王老大缓缓地摇了摇头，神情变得严肃起来：“这事儿可不好说。付老庄主那可是见过大世面的人，连他都觉得这事儿邪门得很，恐怕没那么简单。咱们去了之后，一定要见机行事，要是真有什么古怪，也别轻易强出头。主要是————”
他压低了声音，脸上带着点捉狭的笑意，“付家庄出了名的豪爽好客，遇到这等大事，办的宴席肯定差不了。听说他们自家酿的付家庄老酒”，都已经窖藏了十几年了，那滋味，啧啧————”
王老大这话一出口，引得几个江湖客都不由自主地咽了口唾沫。就连旁边一直默默听着他们交谈的行商和老樵夫，也都露出了向往的神色。精瘦汉子咂咂嘴，一脸馋相地说道：“就是冲着这美酒佳肴，也得去啊！总好过