地底。
这一次，在骨灰堂西侧回廊敲完第四下梆子后，秦轩似乎听到，在梆声的余韵将尽未尽时，回廊深处，传来一声极其轻微的、像是回应般的……叹息。
他猛地停下脚步，侧耳倾听。
只有死寂。
“怎么了？”老葛回头看他，眼神在昏暗的光线下有些难以捉摸。
“没……没什么。”秦轩摇摇头，觉得自己可能是幻听了。
接下来几天，秦轩开始独自巡夜。他努力模仿老葛的梆声，但总觉得差了点意思。而那个在骨灰堂听到的、似有似无的叹息声，如同在他心里种下了一根刺。
他开始有意无意地向馆里其他老员工打听敲梆子的缘由。得到的回答大多含糊其辞，有的说是老规矩，为了提醒夜班人员注意安全；有的则神秘兮兮地说是为了“安抚”，具体安抚什么，却说不清楚。
直到有一天，他在档案馆帮忙整理旧物时，翻到一本几十年前的工作日志。纸张泛黄发脆，字迹潦草。在某一页，他看到了一段被雨水晕染过、但仍可辨认的记录：
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“……民国三十七年冬，馆内不安，夜有异响，如人低泣，如物拖行。守夜人阿贵，不堪其扰，精神日渐恍惚。后有游方道人至，言此地聚阴纳秽，需以阳木之音，定四方之气，驱散游魂野鬼，尤需震慑‘那个东西’……遂制枣木梆，定巡夜路线，敲四下，取‘四象镇煞’之意。阿贵依言而行，馆内遂安。然道人叮嘱，梆声不可废，路线不可改，次数不可易，否则……”
记录到这里中断了，后面的字迹完全模糊。
“那个东西”？秦轩的心跳加快了。是什么东西？为什么梆声能震慑它？
带着更多的疑问和一丝隐隐的不安，秦轩再次独自踏上了后半夜的巡夜之路。
这一次，当他走到骨灰堂西侧回廊，举起木槌，准备敲下第四下梆子时，他犹豫了一下。
一个大胆的、甚至有些鲁莽的念头冒了出来——如果……如果不是敲四下呢？如果多敲一下，或者少敲一下，会怎么样？那个被记录的“东西”，真的存在吗？
强烈的好奇心和一种想要验证的冲动，压倒了他对规矩的敬畏和对未知的恐惧。
他深吸一口气，手腕用力。
“梆！”
第四声梆子响起，与往常无异。
然后，在余音尚未完全消散的寂静中，他咬着牙，快速地、几乎是抢着又敲了一下！
“梆！”
第五声梆子，清脆、突兀地打破了延续了数十年的节奏，在死寂的回廊里尖锐地回荡开来！
几乎就在第五声梆音响起的瞬间——
回廊里所有的声控灯，猛地熄灭了！
不是跳闸，不是故障，是那种彻底的、如同被一只无形大手瞬间掐灭的黑暗！
秦轩举着木槌，僵在原地，心脏骤停。一股难以形容的、冰冷的恶意如同潮水般从回廊深处汹涌而来，瞬间将他淹没！
他听到了一种声音。
不是叹息。
是笑声。
一种低沉、沙哑、充满了无尽怨毒和嘲弄的，女人的笑声。那笑声仿佛来自四面八方，又仿佛直接响在他的脑海里，带着冰锥般的寒意，刮擦着他的每一根神经。
“嘻……嘻嘻……终于……等到了……”
一个飘忽不定、断断续续的女声，混合在笑声中，直接钻进他的耳膜。
秦轩浑身汗毛倒竖，血液仿佛都冻结了！他想跑，但双腿如同灌了铅，动弹不得！他想喊，喉咙却像是被什么东西死死扼住，发不出任何声音！
黑暗中，他感觉到有什么东西……冰冷、粘腻、如同浸透了水的长发……轻