“礼部那边，意见不一。有人主张恪守祖制，有人建议恢复古礼。皇上…似乎倾向于后者。”
秦浩然明白了周侍讲今日邀他的用意，这不是普通的闲聊，这是在给他透风，让自己有所准备。
“皇上对你这状元，颇有印象。尤其是国子监讲学之后，几次问起。我估摸着…近日可能会召你奏对。”
秦浩然抬头：“奏对？”
周侍讲点头：“嗯。皇上用人，不拘一格。常召年轻官员问政，观其才识。你既精研《尚书》，又通礼制，正是皇上想见的人。若真召见，问及天地合祀之事…你要有所准备。”
秦浩然起身，行礼道：“谢周侍讲提点。卑职…惶恐。”
“不必惶恐。这是机会，也是考验。皇上欲行礼制改革，不是心血来潮。登基九年，外有北虏南倭，内有吏治积弊，皇上想有所作为，确立‘中兴之主’的形象。礼制，便是切入点。”
他喝了口茶，继续分析：“改革礼制，有几重好处：一可彰显皇上博古通今、尊崇圣道的形象。二可试探朝臣反应，看看哪些人守旧，哪些人愿变。三可借此提拔一批支持改革的年轻官员，培养自己的班底。你明白了吗？”
秦浩然点头，心中豁然开朗。
天奉皇帝这是要下一盘大棋。
以礼制改革为突破口，树立权威，试探朝局，培养亲信。
而天地分祭还是合祀，看似是个学术问题，实则关乎皇权、祖制、士林舆论，牵一发而动全身。
“卑职明白。若皇上问起，学生当以经义为本，以古礼为据，陈说利弊。但最终…当以圣意为准。”
这话说得圆融。
既表明自己有学问根基，又表明自己忠于皇上。
周侍讲眼中露出赞许之色：“你果然聪慧。记住，奏对之时，不必急于表态，先把道理说清楚。皇上是明君，自有圣断。”
“卑职谨记。”
又说了会儿话，天色已完全暗下。秦浩然告辞出来，走在回太仆寺街的路上。
街边的灯笼次第亮起，秦浩然走得很慢，脑中反复琢磨周侍讲的话。
回到宅子，顺子迎上来：“老爷，可用过饭了？”
“用过了。”秦浩然摆手，径直走进书房。
烛火点亮，在书架上投下晃动的影子。
秦浩然走到那排典籍前，抽出《周礼》《礼记》《尚书》，又找出历代《祭祀志》《礼乐志》。
将这些书搬到书案上，摊开，一页页翻阅。
这一夜，书房的蜡烛亮到三更。
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