来，掌柜抬眼，露出微笑：“公子需要些什么？可是要添置笔墨？”
“想看看镇纸。”秦浩然收伞倚在门边，掸了掸袍角沾上的水珠。
“镇纸这边请。”掌柜引他到店内一侧专门陈列文房清玩的多宝格前。
格内按材质分列，有古意盎然的青铜鎏金瑞兽镇纸，有纹理细腻的黄杨木雕山水镇纸，有温润如玉的青田、寿山石素面或浅雕镇纸，也有价格相对低廉但实用的铜鎏、乌木镇纸。
秦浩然细细看去，目光在一对对镇纸上流连。
最终，目光停留在一对青田石镇纸上。
石质是上好的封门青，色泽青碧莹润，中间夹杂着如云似絮的白色冻纹，宛如雨后天青，远山含黛。
镇纸被雕成竹节形状，共三节，竹节凸起分明，竹身挺直，只在顶端略作弯曲，仿佛迎风而立的翠竹。
竹节上，还用极细的刀工阴刻了一行小篆：“虚心劲节。”
整体造型古朴大气，雕工精湛，既显竹之高洁品性，又合节节高升之吉祥寓意。
掌柜察言观色，适时介绍道：“公子好眼力。这对青田竹节镇纸，石料是浙江青田老坑所出，难得的是冻纹分布如此均匀雅致。
雕工出自苏州名家竹癯先生之手，您看这竹节弧度，这刻字笔锋，皆是匠心独运。竹，乃君子之喻，虚心有节，坚韧向上，赠予读书进学之人，最是贴切合宜。”
秦浩然将镇纸拿起，入手微凉，分量沉实，手感细腻温润。轻轻叩击，声音清越。“就这对吧。请妥为包装。”
付过银钱，秦浩然又请掌柜取来一套南京本地著名书坊集贤堂最新刊印的《举业彀率》，包含精选的《四书》讲章、时文范本、策论指南以及南直隶近年院试优秀答卷汇编，均是实用备考手札。
提着用锦盒妥善包装的镇纸和厚厚一摞书，秦浩然回到斋舍。
又跑出去购买了其他礼品，给族人
顾有信正收拾书篮准备去藏书楼，见秦浩然提着东西回来，好奇问道：“秦兄这是买了何物？还下着雨专程出去。”
秦浩然将东西放在自己书案上，解开油布：“老家启蒙恩师的来信，他孙子今岁院试中了秀才。我做学生的，总该有所表示。买了对镇纸，一套书，托人捎回去，聊表祝贺。”