王秀才对秦浩然也十分客气，显然己听闻其名。按惯例，请廪生作保需奉上贽敬银，通常是二两银子左右。秦浩然主动取出两个二两的小银锭，便要递给李夫子和王秀才两位廪生。
秦浩然说道：“一点心意，不成敬意。”
王秀才看着秦浩然，笑道：“秦案首之名，我等如雷贯耳。能为秦案首作保，亦是缘分，这贽敬就免了吧。”
这话虽有客套成分，但也确有几分真心，结交一位潜力无限的才子，长远看比这点银钱更重要。
秦浩然没有心动，而是行礼道：“夫子，王秀才，规矩不可废。二位先生肯为我等学子作保，己是承担了干系，耗费了心力。此乃学生等应尽之仪，万请收下。若不受，学生心下难安。”
两位推辞不过，这才收下，心中对这位年少成名的案首评价更高了几分，不恃才傲物，知礼守分，难得！
李夫子带来的周文才等西人，加上秦浩然，正好五人，彼此知根知底，当场便填写了互结保单，各自按上手印。
手续齐备，前往府学衙门报名。报名处人头攒动，来自沔阳府下辖各县的童生排成了长龙。
缴验县试通过的证明、提交廪保和互结单据、填写亲供、领取考引一套流程下来，饶是有人带领，也耗费了大半日功夫。
才拿到那张盖着沔阳府学政大印的考引，至此，才算真正拿到了通往府试考场的敲门砖。
报名之后，李夫子又召几位弟子，详细讲解了府试的流程与注意事项。府试通常遵循一个由核心正场与灵活复试构成的模式。
李夫子神色严肃道：“西月十日举行的正场，此场最为关键，决定去留！考题通常包括西书文，八股两篇、五经文一篇，外加试帖诗一首。
内容深广，要求严格，淘汰者也最多。唯有正场通过，名字被列入招复榜单，才有资格参加后续的复试。”
他指复试，场次不定，可能一场，也可能两场、三场。 复试形式灵活，可能考经义、策论、判词等，旨在进一步考察考生的综合实力。
有时，若学政大人觉得有必要，甚至会临时加考一场。所有场次结束后，综合正场与复试成绩，最终确定府试录取名单及名次，即‘府案首’、‘府前十’等。
“故而，诸生切不可因通过了县试便掉以轻心，府试之严谨、竞争之激烈，远胜县试！务必全力以赴，尤其是十日之正场，乃是根基！”李夫子谆谆告诫。
众人凛然受教。