但又不敢与恩公明争，便转眼看楚王。楚是王国，爵位应是最高！能甘居宋国之下吗？但天子赐封给楚人的又是子爵，爵位最低，楚成王似乎不便相争，满脸堆笑：“以爵定序，理应如此。”
小昭气得脸色发紫，两眼冒火，却不好发作。
宋襄公见两人都无异议，更加得意，说道：“今桓公仙逝，中原无主。兹父不避德薄力微，欲举中原之盟。如蒙二君辅弼，何愁天下不安？”
小昭望着他那可恶的大鼻子，恨不得把它拧下来。他身材不如父亲齐桓公强壮，那副长脸此时拉得更长，两眼呆滞不动。而楚成王勉强成笑，也不出声。
宋襄公当然看出小昭满脸怨气，心想，你小子的君位是我给的，今日不知恩图报，还一脸晦气，也心生不满，便不理他，拿出会盟文牍，自己先签上名字，请楚成王签署。楚成王一看，他只能签在宋襄公之后，心中也不满，便让小昭先签，可小昭又睹气地推回给楚成王，楚成王又推给他，说道：“楚乃边鄙蛮邦，岂可居于钦赐方伯之上？”一下点到小昭的痛处。他哪里还肯签？又推回来。宋襄公见这个臭小子不知趣，说道：“今日之楚，乃赫赫大国，非昨日可比也！楚王不必推辞。”熊恽一听，很是受用，便在宋襄公的名字之后签下自己的名字。谁知这话更加刺激了小昭，他大齐霸主之国，怎能屈居第三？心想，你楚王到临淄之时，还奉齐为盟主，今日为何不仗义执言？他更加不满，坚决不签。说道：“敝邑祸乱未尽，小侯年齿未暮，岂能与上国同列？”既然如此，你们去会盟好了！
宋襄公知道他在赌气，也不再劝，说道：“俟秋八月，兹甫于盂地恭候二君遥临。此盟当修桓公之德，为衣裳之会也！”
衣裳之会就是乘车之会。宋襄公要效仿齐桓公召盟，诸侯坐乘车，穿朝服。不坐战车，不穿铠甲，更不带刀剑，举行一场和平之会。
“熊恽敢不从宋公之命？”楚成王恭顺地说道。而小昭却不出声，转身就走了。
回到郢都，楚成王向众臣讲述会盟时的情景，惹得大家哈哈大笑。屈完说道：“子玉所料果然不差，齐侯安肯屈就？”
“齐、楚不就，谁敢与宋人结盟？皆惜项上人头也！”子文调侃道。
“不然，大王须守盟约，与会盂地之盟！”子玉说道。
“文牍已推宋公为盟主，大王与会，岂不自取其辱？”这下，连子文都跟不上子玉的思维了。
“中原诸侯盟会，须公推盟主，岂由三国选定？今宋公狂悖，外强中奸，大王正可趁衣裳之会将其擒回，以挫其锐气！”子玉目光如电，语意决断。
“不可不可！”屈完感到会盟变了味，赶紧阻挠道：“宋公擒滕君，杀鄫子，为天下所指。若大王擒宋公，与之何异？中原之人，必视我为楚蛮，与人口实也！”
子玉哈哈一笑，说道：“我可擒之，亦可释之！赴盟而擒之，显大国之威；召盟而释之，彰大国之德也！此一擒一释，霸业定矣！”子玉终于将计谋和盘托出。
众人一听，恍然大悟！钦佩之情油然而生，都表示赞同。可屈完却一下傻了，如此玩弄一个大国君主，岂是称霸之道？必有后患啊！可楚成王高兴地说道：“子玉之计，正合寡人之愿，令子西、子上率军随寡人同往，将那狂悖之徒擒回！”
公元前639年八月既望，秋高气爽，阳光明媚，宋襄公站在高高的会盟台上，等待着天下诸侯的到来。他的前面是三十六级长长的台阶。盟台之上，宋、楚、齐、鲁、陈、蔡、郑、许、曹等诸侯的旗帜，在灿烂的阳光下猎猎飞舞。宋襄公头戴黑色的九旒冠冕，身穿绣有九道章纹的白色衮服，外披镶有金边的黑色大氅，双目远眺，那高高的鼻梁也显得格外挺拔。
在焦急等待中，曹共公姬襄