入夜的砺锋谷，万籁俱寂。精武小说罔 庚歆罪全白日里震天的操练声与晌午时分的使者风波，都已沉淀下来，唯有谷口方向隐约传来的梆子声与巡逻士卒轻微的脚步声，提醒著这里并非寻常山野。
中央大帐内，黄油火把的光焰稳定地燃烧着，驱散着帐内初春夜晚的寒意，也将帐中三人的身影投在粗糙的帐壁上，随着火焰的跳动微微摇曳。
吕擎、吕布、高顺围坐在一张简易的木图前，图上粗略勾勒著并州北部及周边山川形势。白日里李功曹带来的那封丁原书信，此刻正安静地躺在图旁，烛光映照着其上庄重的印鉴，却映不出持有者此刻复杂的心绪。
吕布脸上的怒色已经褪去大半，但眉头依旧紧锁，瓮声瓮气地打破沉默：“大哥，俺还是咽不下这口气！那姓李的鸟官，鼻孔都快翘到天上去了！丁原也是，给个假司马、屯长，就想把咱们连人带马都收编了？当咱们是要饭的？”
高顺依旧沉默，只是目光沉静地看着吕擎，等待着他的分析。
吕擎没有直接回答吕布的抱怨，他用手指轻轻点了点地图上代表九原的位置，又缓缓划过一条线，指向晋阳。
“布，顺之，”吕擎的声音在寂静的帐内显得格外清晰，“你们觉得，我们虎贲军，如今实力如何？”
吕布立刻挺起胸膛：“那还用说？咱们兄弟齐心，儿郎敢战！胡骑能破，山匪能剿，这方圆百里，谁是对手？”言语间充满自信。
高顺则想了想，谨慎答道：“禀统领，我军士卒经数月严训，已初具规模，小队配合娴熟，士气正旺。墈书君 芜错内容于本地而言，确是一支可战之力。”
吕擎点点头，又缓缓摇头：“你们说的都对。虎贲军今日，确有可取之处。但，”他话锋一转，目光锐利地扫过二人，“也仅此而已。”
吕布一愣：“大哥，你这话是”
“我们面对的，仅仅是五十胡骑，五六十山匪。”吕擎的手指在地图上更广阔的区域移动，“并州北有匈奴、鲜卑诸部，控弦之士数以万计，来去如风。境内郡县兵、刺史直属兵马，虽分散，总数亦远胜我等。更遑论中原腹地，人口千万，带甲数十万之诸侯、朝廷！”
他看向吕布：“布，你勇武绝伦，万人敌。我可问你，若是有朝一日，鲜卑一部数千铁骑直扑九原，不计代价，四面围攻，虎贲军凭这百余人，能守几日？若丁原认为我等不服管束，视为叛逆，遣一校尉领数千州郡兵来攻，据城而守，断我粮道，困我于这山谷之中，我们又当如何？粮草何来？兵员何补？伤残何抚？长久何继？”
一连串的问题，如同冰水浇头，让吕布发热的头脑瞬间冷静下来，张了张嘴，却无法回答。他虽勇猛，却并非全然无智，哥哥描绘的场景，绝非危言耸听。虎贲军再能打，终究只有百余人，缺乏纵深，没有稳定的后勤补给，没有名正言顺的统治根基，就像无根之萍，一阵大浪便能打散。
高顺眼中露出深思与凝重之色，显然也想到了这些。
吕擎继续道：“单靠乡勇，聚集一时，可保家园一时之安。然则乱世将至，大潮汹涌，覆巢之下无完卵。我们需有更坚固的船，更大的帆，更明确的方向。闭门造车，困守一隅，绝非长久之计。”
“大哥的意思是答应丁原？”吕布迟疑道，“可那官职”
“非是简单地答应。”吕擎打断他，手指重重点在“晋阳”二字上，“而是‘借壳’！”
“借壳？”吕布和高顺都露出疑惑之色。
“对，借丁原这并州刺史之‘壳’！”吕擎眼中闪烁著洞悉时局的光芒，“丁原为何遣使来召？非真看重我等才华，实因我等已成气候，引起了他的注意。他既忌惮我们坐大，脱离掌控，又希望利用我们的力量，增强他自身