寅时三刻，天光未启。
九原村后那座被吕擎命名为“砺锋谷”的秘密山谷，还笼罩在黎明前最沉暗的墨色之中，只有东方天际透出一丝极淡的鱼肚白。谷口被天然岩壁和茂密林木遮蔽，若非刻意寻找，极难发现。此刻，谷内却已不再寂静。
一百名新选出的乡党自卫队队员，按照昨日傍晚的分配，十人一什，什长暂由测试中表现突出者担任，包括高顺在内。他们穿着各自带来的、五花八门的破旧衣物，有些甚至还带着昨日选拔留下的泥污和疲惫，在什长的带领下，有些茫然又有些兴奋地聚集在谷地中央一片相对平整的空地上。
空气中弥漫着露水与泥土的清新气息，以及一丝隐约的紧张。他们不知道接下来要面对什么，只知道带领他们的，是能阵斩胡酋的吕氏兄弟，心中既有敬畏，也充满了对即将到来的“练军”的好奇。
吕擎和吕布早已在此等候。吕布依旧是一身便于活动的劲装，抱着膀子，眼神扫过这些刚刚集结、队形还有些松散的少年青壮，眉头微不可察地皱了一下，似乎对眼前的景象并不太满意。吕擎则换上了一身同样简朴但浆洗得干干净净的深色布衣，身形笔直如枪，静静地站在那里，便自有一股渊渟岳峙的威严，让原本还有些交头接耳的队伍迅速安静下来。
“报数！”吕擎的声音在清晨的寒冽空气中响起，清晰、简短，不带任何情绪。
队列前方的什长们愣了一下，旋即反应过来，连忙开始清点自己什内的人数。
“一什满员！”
“二什满员！”
“十什，少一人！”
吕擎的目光转向第十什的什长，那什长脸一红，连忙解释：“统领，张二狗说肚子疼”
“规定卯时初刻前集结，他人在何处？”吕擎打断他，语气平淡。
“还还在营房”
“去，叫他来。”吕擎对那什长道，随即补充一句，“告诉他，若真不能动，便不必来了。
那什长心中一凛，连忙应声跑出谷去。
队伍中一阵轻微的骚动，不少人脸上露出不以为然的神色，觉得统领未免太过严厉，不就晚来一会儿么？
吕擎没有理会这些细微的情绪，他转向众人，目光如电，缓缓扫过每一张面孔：“今日，是你们正式成为乡党自卫队队员的第一天。我要告诉你们的第一件事，也是最重要的一件事——”
他顿了顿，声音陡然提高，如同金铁交鸣：“在这里，在队中，服从命令，是天职！是无条件的！是高于一切的！”
“天职”二字，带着一种不容置疑的份量，重重砸在每个人心头。许多人还是第一次听到这样的说法。
“什么是天职？就像农夫要种地，工匠要做工，你们既然选择拿起武器，成为保卫乡土的战士，那么，听从号令、严守军纪，就是你们与生俱来、不可推卸的责任！”吕擎的声音在谷中回荡，“令行禁止！闻鼓则进，闻金则退！集合号响，哪怕你正在吃饭睡觉，也得立刻给我滚过来！没有任何借口，没有讨价还价！”
他指了指谷口方向：“就像刚才那个张二狗。今日他可以因肚子疼迟到，明日上了战场，他就可以因害怕而退缩！今日可以原谅一个小错，明日就可能因一个小错葬送全队兄弟的性命！我的队伍里，不需要不听号令的人！”
话语铿锵，掷地有声。队伍中鸦雀无声，连呼吸都下意识地放轻了。吕布在一旁听着，眼中若有所思，他虽然也觉得大哥说得对，但如此直白严厉地强调“服从”，还是让他感觉有些新奇。
不多时，那什长带着一个脸色有些苍白、捂著肚子的少年跑了回来，正是张二狗。
“报报告统领，张二狗带到！”什长气喘吁吁。
张二狗看着面无表情的吕擎，又看看肃立的队伍，吓得腿肚子都有些发软。
吕擎看了他一眼，并未斥责