。按遗诏办便是。”
“遗诏是死的，人是活的。”多尔衮语气转冷，“两黄旗那些人，索尼、鳌拜、遏必隆，他们真会遵遗诏吗？昨夜他们在镶黄旗衙门密会，商量着要软禁娘娘和福临，另立豪格之子富绶。这事，娘娘知道吗？”
庄妃脸色一变：“软禁？”
“不错。”多尔衮点头，“以‘保护’为名，将娘娘和福临困在宫中。到时候，诏书怎么写，立谁为帝，还不是他们说了算？”
庄妃的手在袖中握紧。她猜到两黄旗会有动作，但没想到这么狠——软禁？他们真敢？
“王爷怎么知道？”
“臣自然有臣的消息来源。”多尔衮不置可否，“娘娘，如今朝中局势，您看得明白。两黄旗要的是继续掌权，为此不惜违背遗诏，另立新君。臣要的是辅佐福临，完成皇兄遗愿，带领大清入关。您说，该信谁？”
庄妃沉默。她知道多尔衮说的是实话，但她也知道，多尔衮的野心恐怕不止于辅政。可眼下，她有的选吗？两黄旗视她为蒙古外人，连话都搭不上！多尔衮至少对她还有情分
“王爷要本宫怎么做？”她问，声音有些颤抖。
多尔衮起身，走到她面前，单膝跪地。这个动作让庄妃吓了一跳——他是亲王，她是妃子，这礼太重了。
“王爷快请起”
“娘娘听臣说完。”多尔衮抬头看她，目光炽热而真诚，“臣对天发誓：第一，必遵遗诏，立福临为帝；第二，必尽心辅政，绝无二心；第三，必保护娘娘和福临周全，不让任何人伤害你们。若有违此誓，天诛地灭，不得好死。”
庄妃看着他，眼泪在眼眶里打转。这誓言，她能信吗？政治场上的誓言，有几个是真的？
“王爷为何如此？”
“为皇兄的托付，为大清的江山”多尔衮顿了顿，声音更低，“也为娘娘您。十六年了，臣的心意，从未变过。”
庄妃闭上眼，泪水滑落。她知道，自己没得选了。
“好。”她终于开口，声音轻如蚊蚋，“本宫信王爷一次。皇上驾崩后，本宫会支持遗诏，支持王爷辅政。但王爷也要记住今日之言。”
多尔衮大喜：“谢娘娘信任！臣必不负所托！”
他起身，深深看了庄妃一眼，那眼神复杂——有感激，有野心，有爱慕，还有一丝不易察觉的愧疚。他知道自己在利用她的困境，但他告诉自己，这也是为了她好，为了福临好。
“娘娘保重身体，臣告退。”
多尔衮离去后，庄妃瘫坐在椅子上，浑身冷汗。她知道，自己刚刚做了一个可能改变大清命运的决定，也做了一个可能改变自己一生的决定。
支持多尔衮，是冒险。但不支持她和福临可能连冒险的机会都没有。
窗外，又下起了雪。鹅毛大雪，铺天盖地，仿佛要掩埋世间一切阴谋与算计。
但有些东西，是雪掩埋不了的。比如野心，比如欲望，比如深宫中无声的厮杀。
这场权力的游戏，才刚刚开始。
皇太极的病情如盛京腊月的天气，一日冷过一日。
清宁宫里，药味浓得化不开，混杂着垂死之人特有的衰败气息，闻之欲呕。御医们轮班值守，个个面色灰败——他们用尽了毕生所学，人参、鹿茸、灵芝什么珍贵药材都用上了，可皇太极的生命力还是如沙漏中的细沙，一点点流逝。
十二月十二，皇太极又醒了一次。这次比上次更短暂，只说了几句话，便再次陷入昏迷。代善、索尼、范文程等重臣被紧急召入宫中，跪在榻前聆听“遗诏”。实际上，皇太极只是重复了之前的话：立福临，多尔衮与济尔哈朗辅政，重用汉臣，准备入关。
索尼跪在冰冷的地砖上，低着头，脸色铁青。他听着皇太极虚弱却清晰的声音，心中翻江倒海。立福临又是立福临！皇上这是老糊涂了吗？六岁的孩子，怎