现出凝重，他指出了当下最现实的两大瓶颈：“总兵，计划虽佳，然施行有两大难处。首要是新兵成军之速与精兵之求的矛盾。若按旧例，征募青壮，发下刀枪，操练三月阵法，便可称‘成军’。然若依总兵‘练即实战’、‘火器精熟’之标准，尤其火枪手之装填射击、炮兵之测距操炮，非经年累月严训不可。若急于扩编至二十万，合格教官已有所缺，再将训练期压缩，恐……新兵虽众，却难堪大用，徒耗粮饷。”
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李健仔细翻阅着纲要文书，指尖无意识地轻叩桌面，发出笃笃轻响。他缓缓道：“三月成军？那是糊弄鬼，也是糊弄自己。火枪手要练到闭目可完成装填，手稳如磐石；炮兵须懂三角测距，知风速影响；骑兵要人马合一，于颠簸中精准射击……三月，连门径都未必摸到。旧法练出的兵，打顺风仗或可，遇硬仗、恶仗，必一触即溃。”
李定国面露难色：“总兵明鉴。然则，若延长训期，譬如定为首期一年，考核合格方准入营。其间粮饷、被服、营房、器械损耗，皆倍增计之。如今百业待兴，甘肃宁夏需河套输血安抚，格物院、各级学堂、道路水利，在在需钱。府库虽因抄没、盐茶、贸易之利稍裕，然供养二十万脱产精兵经年训练，压力如山。万一……万一期间东线有变，需急调兵马，恐缓不济急。”
“粮饷之事，我来设法。”李健放下文书，语气斩钉截铁，不容置疑，“今夏关中风雨调和，秋粮有望丰稔；土豆、玉米、番薯已在各县试种推广，来岁口粮之基可更稳固。河套之地，已经营多年，亦可调粮。至于饷银……”
他略微沉吟，目光锐利：“抄没之赃款尚有余裕；商税整顿，渐入正轨；与西域、漠南蒙古之贸易，即将大规模，此乃长流活水。若仍不足，可仿宋时‘交引’、‘盐引’旧例，发行‘建设债券’，许以未来盐铁茶专卖之利或关税分成，向关中、山陕富商大贾募资。非常之时，当行非常之法。然——”
他话锋一转，语气愈发坚决：“训练标准，绝不可降！宁要一万听号令、懂战法、敢拼杀的真锐士，不要十万滥竽充数、闻鼓即溃的乌合之众！训期，就定一年！设立‘新兵训练总监部’，卢象升兼任总监，李定国，你实际负责。制定详尽的操典、考核标准。一年期满，分甲乙丙三等。甲等补入主力战营，乙等入地方守备、屯田兵，丙等……坚决淘汰，发给路费遣返原籍，或安排至屯垦点为民。我们要把最宝贵的粮秣银钱，用在最能打、最可靠的儿郎身上！”
李定国迎着李健毫无动摇的目光，胸中一股久违的豪气与沉甸甸的责任感勃然而生。
他猛地抱拳，甲叶铿然作响：“总兵既有此魄力与决心，定国纵肝脑涂地，亦必为我陕西，练出一支号令严明、器械精良、敢战能胜的天下强军！”
新军的铁律与严苛标准，如同一把重锤，敲打在每一个新兵的心头。
然而，出乎许多人意料的是，这并未引起普遍的恐惧或抵触，反而像投入干柴的星火，点燃了这些底层青年心中压抑已久的火焰，催生出一种近乎虔诚的归属感、荣誉感和对改变命运的强烈渴望。
因为，与严苛纪律相对应的，是新军实实在在、堪称“优厚”的待遇，以及前所未有的“人的尊严”。
在西安城西新设立的“第一新兵训练大营”，营房是统一规划建造的砖木结构排屋，虽不奢华，却高大敞亮，地面平整，窗户宽大。
屋内是整齐的双层木板通铺，铺着干净厚实的草垫和统一的粗布被褥、枕头。每间营房住十人，配有木制枪架、储物柜和一面小小的铜镜。
对于许多住惯了低矮土屋、甚至草棚洞穴的新兵而言，这已是难以想象的“豪