别是各地士绅的态度。”
“明白。”
会议持续到深夜。散会后，李健独坐书房，望着烛火出神。窗外的雪又下了起来，簌簌有声。
门轻声开了，妻子苏婉儿端着一碗参汤进来。她依然温婉端庄，只是眼角有了忧愁。她将汤碗放在书案上，轻声道：“夫君又在忧虑？”
李健握住她的手，掌心温热：“婉儿，你说我做错了吗？离开河套根基，去龙潭虎穴。”
苏婉儿摇头：“妾身不懂军国大事，只知夫君志在天下。河套养兵可，治民不可，毕竟资源有限。汉民不足二百万，且多为流民后裔，文教不兴，士风未成。欲救华夏，终须入关中，收民心，兴文教，复周礼。”
她顿了顿，声音更轻：“况且……皇上既已下旨，不去便是抗旨。如今我们还需借朝廷名分。”
李健苦笑：“还是你看得明白。我只是……舍不得。河套的一砖一瓦，一田一渠，都是我们亲手建起来的。”
“建起来了，就不会倒。”苏婉儿微笑，“曹变蛟将军忠诚可靠，第二军又是精锐，河套百姓得过实惠，人心在我们这边。夫君此去西安，若能再建一番基业，大势可成。”
正说着，亲兵队长在门外低声道：“总兵，秦王世子朱存枢求见，已在前厅等候多时。”
李健与苏婉儿对视一眼。秦王世子此时来访，必有深意。
“请世子到书房。”
朱存枢被引进来时，已脱去大氅，露出一身赭黄常服。他约莫二十五六岁，面容清俊，举止文雅，只是眉宇间有挥之不去的忧色。
“深夜叨扰，少保见谅。”朱存枢拱手，姿态放得很低。
李健还礼：“世子言重。远道而来，多有辛苦。请坐。”
两人分宾主落座，苏婉儿亲自奉茶后退下，书房中只剩他们二人。
朱存枢不急着开口，先打量书房陈设。四壁书架上摆满典籍，以兵书、农书、地理志为多；墙上除了西北舆图，还挂着一幅字，是李健手书的“实事求是”；书案上文书整齐，笔架上挂着大小毛笔，一方端砚余墨未干。
“少保勤政，名不虚传。”朱存枢终于开口，“小王此来，一是恭贺少保荣升，二是有几句肺腑之言，不知当讲不当讲。”
“世子但说无妨。”
朱存枢深吸一口气：“陕西情势，危如累卵。张献忠盘踞四川，李自成活动于河南，还有陕西边界，本地又有‘蝎子块’‘一盏灯’等大小股匪数十。官军疲敝，卫所空虚，百姓流离。父王年事已高，无力理事，王府上下三千余口，全赖朝廷庇护。”
他顿了顿，直视李健：“少保此来，是奉旨平贼。小王只问一句：少保是要做孙传庭第二，还是想做……洪承畴第二？”
这话问得犀利。孙传庭前任陕西巡抚，剿匪有功却因罪下狱；洪承畴则曾任三边总督，剿抚并用，暂时稳定了局势，但最终被调往辽东。
李健面不改色：“李某只知尽心王事，保境安民。至于功过成败，留待后人评说。”
“好一个尽心王事。”朱存枢轻叹，“那小王再问：少保清丈田亩、摊丁入亩之策，已在河套推行。此来陕西，是否也要如法炮制？”
消息传得真快。李健心中暗凛，面上却淡然：“田制乃国本，清丈是为均平赋税，减轻贫民负担。此事朝廷已有明旨，各省陆续推行，非李某独创。”
“明旨是有，可能真推行的，天下寥寥。”朱存枢向前倾身，“少保可知，陕西田地，宗室占三成，官绅占四成，小民仅占三成？秦藩一系，自太祖封王至今二百七十余年，开枝散叶，如今在陕宗室逾万人，仅郡王、镇国将军、辅国将军便有百余，这些人的田产，动不得。”
李健沉默片刻，反问：“世子以为该如何？”
“小王不是要阻少保行事。”朱存枢声音压低，“只是提醒：欲速