“但我丁启睿，受国恩三十年，岂能降贼？”他转身，眼中闪着决绝的光，“回复李岩：各为其主，战场相见。我丁启睿，宁为玉碎，不为瓦全！”
然而，不是所有明将都有丁启睿的骨气。
腊月二十日，河南副总兵陈永元秘密派人联系李自成，表示愿意归顺。
陈永元的考虑很实际：开封被围时，周王虽捐资守城，但那是为了保他自己的王位。如今开封虽然暂时解围，但迟早会再被围。与其城破被杀，不如早做打算。
李自成大喜，封陈永元为“镇南将军”，许以事成之后封侯。
腊月二十二日，山西总兵姜镶也派人秘密接洽。姜镶的理由更简单：朝廷拖欠军饷一年，士兵都快哗变了。而且清军随时可能入寇，山西首当其冲。与其为朝廷卖命，不如另找明主。
李自成同样厚待，封“征北将军”。
这些秘密投降，像瘟疫一样在明军将领中蔓延。很多人开始动摇，开始为自己打算。
就连远在湖广的左良玉，也开始暗中观望。他派亲信到禹州，试探李自成的态度。
李自成对左良玉的使者极尽礼遇：“回去告诉左将军，若愿来归，封平南王，总制湖广、江西！”
左良玉虽然没有立即答应，但态度已经有所松动，毕竟目前闯军势大。
招降策略大获成功。明朝的军事体系，从内部开始瓦解。
而这一切，崇祯皇帝还被蒙在鼓里。他还在期盼将领们忠心报国，却不知很多人已经在找后路了。
腊月二十五，河套归化府。
总督府议事堂内，炭火烧得正旺。李健、卢象升、李定国、曹变蛟、高杰、贺人龙等核心人物齐聚一堂，总结这一年，布局来年。
“诸位，”李健开口，“崇祯十三年即将过去。这一年，天下剧变。辽东，明军惨败，辽东十数万精锐尽丧；中原，李自成坐大，拥兵数十万；湖广，张献忠复起；西北，咱们暗中布局。大家说说，明年该如何？”
卢象升率先发言：“总督，明年是关键之年。李自成攻北京，若成，则天下易主；若败，则群雄并起。咱们当做好两手准备。”
“哪两手？”
“一手是，若李自成攻破北京，咱们立即以‘讨逆’为名，出兵中原，与李自成争天下。另一手是，若李自成兵败，或与明朝两败俱伤，咱们则趁机取陕西、甘肃、宁夏，据西北以观天下。还有关外的鞑子不可不防”
李定国道：“督师所言极是。但我以为，无论哪种情况，咱们都要先拿下陕西。陕西是西北门户，得陕西则可图甘宁，可出中原。”
曹变蛟补充：“而且丁启睿现在孤立无援，正是好时机。李自成在招降他，咱们也可以有所动静。”
李健点头：“陕西是要拿，但不能急。王朴，丁启睿那边现在什么情况？”
情报司掌司王朴回答：“丁启睿拒绝了李自成的招降，决心死守。但他手中只有两万人，粮草不足。而且，咱们的人已经控制了陕西大部分，他实际能指挥的，只有西安周边。”
“好。”李健道，“那咱们就再添一把火。告诉丁启睿，河套愿意全力支持他守陕西，条件还是任命我为陕西总兵。他为了自保，一定会答应。”
“若朝廷不答应呢？”
“朝廷一定会答应。”李健自信道，“崇祯现在走投无路，只要有人愿意帮他守陕西，什么条件都会答应。而且，丁启睿为了争取咱们的支持，也会极力促成。”
他顿了顿，继续道：“等圣旨一到，咱们就名正言顺接管陕西。同时，加紧在甘肃、宁夏的布局。明年一年，我要看到西北尽在掌握。”
众将振奋：“遵命！”
李健走到地图前，看着那幅巨大的天下舆图。辽东、中原、湖广、西北，各方势力犬牙交错。
“乱世啊……”他喃喃道，“