加赋。”李健道，“就按现在的税率，十一税，永不增加。而且公开透明，让百姓知道自己交了多少，用在哪里。”
卢象升赞道：“此策稳妥。既得民心，又不树敌太多。”
计划就这样定了下来。河套继续积蓄力量，等待最佳时机。
而此时的紫禁城，崇祯皇帝正在经历登基以来最艰难的时刻。
三面战报同时送到：辽东锦州告急，中原李自成势大，山东漕运断绝。
更要命的是，国库彻底空了。崇祯的内帑，最后的银两已经拨出，现在是真的没钱了。
“皇上，”户部尚书李待问跪奏，“九边军饷拖欠已超半年，再不发放，恐生兵变。”
“兵变？”崇祯惨笑，“那就变吧。朕……朕也没办法了。”
他忽然想起左懋第的奏疏：“臣恐盗日多而民日少，民日少而贼日多，天下事将不可为矣。”
当时他觉得危言耸听，现在想来，字字珠玑。
“王承恩，”崇祯喃喃道，“你说，太祖皇帝若在天有灵，看到朕把江山弄成这样，会不会怪朕？”
王承恩泪流满面：“皇爷，这不是您的错……”
“那是谁的错？”崇祯忽然激动，“是那些贪官污吏！是那些拥兵自重的将领！是那些囤积居奇的奸商！是他们，把大明的江山掏空了！”
他剧烈咳嗽起来，咳出大口鲜血。
“皇爷！”王承恩惊呼。
崇祯摆摆手，擦去嘴角血迹，眼神忽然变得决绝：“传旨：令洪承畴三日内必须进军，解锦州之围。令河南、湖广全力围剿李自成，不得有误。令山东巡抚剿灭李青山，恢复漕运。若再拖延……军法处置！”
这已是他最后的威严。但圣旨传出，前线的将领们会听吗？
崇祯不知道。他只知道，自己已经尽力了。
剩下的，交给天意。
七月结束，八月将至。
崇祯十三年的夏天，格外漫长，格外炎热，也格外血腥。
三线战局，都已到了关键时刻。而大明朝的命运，也将在这个夏天决定。