崇祯十一年腊月二十三，小年。
这本该是神州大地家家户户张灯结彩、焚香祭灶的温馨日子，济南城内却是一片人间炼狱的景象。
城墙垛口处，数十颗血淋淋的人头被粗麻绳系着发髻悬挂在寒风之中，那是守城将士不屈的首级，有些甚至还能辨认出生前的容貌，怒目圆睁，嘴唇微张，仿佛仍在呐喊。
城墙上插满了镶红旗的狼牙大纛，在凛冽的北风中猎猎作响，像是某种不祥的凶兽在宣告这片土地的易主。
岳托骑在一匹通体乌黑的河曲马上，马蹄踏过青石板街道，发出沉闷而有节奏的声响。这位镶红旗旗主、大清国贝勒，此刻正以一种征服者的姿态缓缓策马入城。
他身后是八百精骑，个个身披重甲，腰挎弯刀，眼神里透着狼一般的凶光。
街道两旁，原本繁华的商铺大门洞开，货物散落一地。清军士兵正挨家挨户破门而入，哭喊声、求饶声、狞笑声混杂在一起，间或夹杂着瓷器碎裂的脆响和木器被劈砍的闷响。
偶尔有零星的抵抗，几个手持菜刀、铁锹的汉子从巷口冲出，但很快就被训练有素的八旗兵血腥镇压——弯刀挥过，头颅滚落，热血喷溅在冰冷的石板上，瞬间又被更多马蹄践踏成暗红色的泥泞。
空气中弥漫着血腥味、焦糊味，还有冬日特有的凛冽气息，混合成一种令人作呕的死亡气息。
“贝勒爷，德王府那边……”副将策马靠近，脸上带着兴奋的红光，那是掠劫者特有的贪婪神情，“大门紧闭，但里面动静不小，似乎聚了不少人。”
岳托眼中闪过残忍的笑意。他早就听说，德王府是济南最富庶之地，珍藏无数珍宝，甚至连紫禁城都不一定有的奇珍异宝，这座王府里都可能找到。更重要的是，活捉一个明朝亲王，那将是献给皇太极最体面的战利品。
“本王亲自去。”他勒住马缰，调转方向，“让阿敏带人继续清理城南，天黑之前，我不希望看到还有一个活着的明军。”
“嗻！”副将领命而去。
德王府位于城西，占地百余亩，朱门高墙，飞檐斗拱，气派非凡。王府门前原本有两尊巨大的石狮子，此刻其中一尊已经被推倒，摔断了半截身子。
紧闭的包铜大门上，精美的兽首门环在寒风中微微晃动，仿佛还在等待主人归来。
墙内隐隐传来哭喊声，那是女眷和孩童惊恐的啜泣，还有男人们压抑的交谈。当清军用巨大的撞木第三次轰击大门时，伴随着木屑飞溅和金属扭曲的刺耳声响，那扇象征着王权富贵的大门终于轰然倒下。
眼前的景象，让见惯杀戮的八旗老兵都倒吸一口凉气——
王府正殿前的广场上，黑压压跪满了人。最前方是一个身穿赤色蟒袍、头戴七梁冠的中年人，正是德王朱由枢。他身后是按照尊卑排列的王妃、世子、郡主、庶子庶女，再往后是王府属官、太监、宫女，足有三百余口。
所有人面色惨白如纸，在寒风中瑟瑟发抖，但竟无人敢哭出声，只有压抑的抽泣和牙齿打颤的声音在空旷的广场上回荡。
朱由枢今年四十二岁，是万历皇帝之孙，按辈分算崇祯的堂叔。他生来就是天潢贵胄，一生养尊处优，锦衣玉食，最大的烦恼不过是朝廷的规制限制了他的享乐，或是哪个姬妾惹他不快。他从未想过，自己会有今日这样跪在冰冷石板上的时刻。
当清军破城的消息传来时，王府内一片混乱。他曾想过逃，换上平民的衣服混出城去。可王府目标太大，德王的名号在北地谁人不知？又能逃到哪里去？他也想过自尽，以全皇室体面，可当他拿起那柄御赐的宝剑时，手却抖得厉害——他终究没有勇气将剑锋抵上自己的脖颈。
“罪藩朱由枢，叩见大将军。”他伏地叩首，额头重重磕在冰冷的石板上，声音发颤，连他自己都听出了其中的卑微。
岳托下马，马