“借道去何处？就食何人？”李定国追问。
“自然是往粮丰之地。”
赵朴坦然道，“关中、晋中，何处有粮，便往何处。只为活命，别无他图。”
这番话说得直白，甚至有些赤裸，但也透露出关键信息：蒙古人极度缺粮，军心不稳，因此不想再付出巨大代价强攻明军坚固防线，转而希望通过谈判施压或恫吓，以较小代价通过。
李定国沉吟片刻，道：“罢兵让路，事关重大，非我一人可决。需禀报后方李健大人及孙督师定夺。你可先回，容我三日，必有答复。”
“三日太久。”
赵朴摇头，脸上露出一丝恰到好处的焦灼，“不敢相瞒，我军中所余粮秣，仅够五日之需。最多两日，两日内若无明确答复，恐部众饥馑难耐，生出不忍言之事。届时战端再启，玉石俱焚，非你我之愿。”
李定国盯着看了片刻，缓缓点头：“好，就两日。两日之后，无论成与不成，必给你方答复。”
送走赵朴，帐中诸将顿时议论纷纷。
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曹文诏首先开口：“此乃缓兵之计无疑。他们挖沟筑墙，工程浩大，非三五日可成。假意谈判，是为争取时间，稳固防线。”
贺人龙更是直接：“跟鞑子有啥好谈的？分明是怯战了！咱们正好一鼓作气，推着炮车打过去！就那几道土沟烂墙，几轮炮火就给他轰平了！”
“轰平容易，填平难。”
李定国走到沙盘前，指着那三道模拟出的壕沟，“即便用火炮轰塌部分墙体，要让我大军特别是辎重通过，仍需填平壕沟、清理障碍。彼时我军步兵暴露于野，蒙古骑兵趁势从两翼或后方突击，该如何应对？要填平这三道壕沟，我们需要付出多少条性命？赵朴说他们缺粮，或许是实情，但正因缺粮，困兽犹斗，最后反扑必然更加疯狂。”
他用木杆在沙盘上划了一个圈，“更棘手的是，他们在模仿、学习。今日能挖沟筑墙，明日就可能制造更多守城器械。一旦让他们站稳脚跟，将野战变成长期对峙的攻防战，凭借其骑兵机动优势袭扰我粮道，形势将对我军愈发不利。”
一直沉默旁听的曹变蛟此时开口，声音沉稳：“将军，他们缺粮，固然使其急于求战或求和，但或许也正是我军的机会。”
“哦？详言之。”
“彼部粮食应该不多，我粮尚可支三十日以上。若我方坚壁不战，同时以小股精兵不断袭扰其挖沟作业、劫掠其粮队，迫其无法安心构筑工事，又加速其粮秣消耗。待其粮尽，军心必溃，届时或可不战而屈人之兵，或可趁其溃退时追击，扩大战果。”
李定国缓缓摇头：“变蛟所言，乃常理。然非常之时，须虑非常之举。乌恩其非庸将，赵朴亦非庸才。他们岂会坐以待毙？若真到粮尽边缘，只有两条路：要么孤注一掷，全军压上拼命；要么杀马充饥，但杀马即自断机动，亦是绝境之兆。无论哪条，最后时刻的反扑，必是石破天惊。我们必须做好准备，既不能让其轻易建成稳固防线，亦不能将其逼入绝境后毫无防备。”
议了半晌，未有万全之策。
李定国最后决断道：“先将此间情势，连同赵朴所言，快马报与李大人，请他们示下。我军这边，不可松懈。继续加固营防，尤其是应对可能的突袭。此外——”
他眼中寒光一闪，“不能让他们安心挖沟。高杰！”
“末将在！”
“给你一千五百精锐，专司夜袭扰敌。不要硬拼，以焚烧其工具、杀伤其监工、惊扰其民夫、迟滞其工程为上。具体战法，你自行斟酌，务必灵活机变，让蒙古人日夜不宁！”
“得令！”高杰抱拳，脸上露出跃跃欲试之色。
袭扰的重任落在了高杰肩上。他精心挑选了一千五百士卒，皆是各营中