河南，或反之。这些孩子的满月酒、百日宴，成了展示融合成果的小型博览会：宴席上必定同时摆上陕北风味的清炖羊肉、黄米馍馍，和河南特色的炸糖糕、胡辣汤、扣碗，象征着小生命身上，天然流淌着、融合着黄河上下游的血脉与文化基因。
就在融合的进程看似一帆风顺，新家峁上下沉浸在秋收前充满希望的和煦氛围中时，一场突如其来的天灾，如同淬火的冷水，对新生的“融合”成果进行了一场严酷而意外的考验。
连续三日，天际铅云低垂，闷雷滚动，瓢泼大雨毫无征兆地倾泻而下，仿佛天河决口。这不是寻常的秋雨，而是几十年罕见的特大暴雨。
浑浊的雨水在黄土沟壑间肆意奔流，汇入河道。新家峁赖以生存、也时刻防范的黄河，水位以肉眼可见的速度暴涨，浑浊的浪涛拍击着沿岸。
最令人担忧的消息在第三日深夜传来：王家洼段去年冬天仓促修筑的临时防洪堤坝，因基础不牢，在持续高水位的浸泡和冲刷下，出现了多处管涌和一段近十丈长的塌陷险情！
若此处溃决，洪水将直灌地势较低的王家洼、新家峁核心安置区，顷刻间便能吞噬数千人辛苦大半年的劳作成果和赖以过冬的存粮，甚至威胁生命。
警锣在暴雨中凄厉响起，撕破了夜的宁静。李健闻讯，从床榻上一跃而起，来不及披蓑衣，只抓了顶斗笠，便带着议政司所有青壮管事，顶着如注的暴雨，深一脚浅一脚地冲向十里外的王家洼堤段。
然而，当他们浑身湿透、泥泞满身地赶到现场时，堤坝上的景象却让李健紧绷的心弦猛地一颤，随即涌起一股难以言喻的暖流与震撼。
险情段灯火通明（用的是防水的牛油火把和为数不多的气死风灯），人影憧憧，呐喊声、号子声与风雨声、浪涛声交织在一起。
根本无需动员，闻讯赶来的青壮年们，已然自发组织起来，投入到抢险之中。更让李健动容的是，那肩扛土袋、木桩奔跑的人群，完全打破了“陕北”、“河南”的界限。
他们被临时编成了混合小队：一个高大的陕北汉子刚将土袋垒上缺口，旁边一个精瘦的河南后生立刻递上木桩；一组人正在打桩固定，掌锤的是陕北石匠，扶桩的是河南木工。雨水模糊了所有人的面容，湿透的衣衫紧贴身体，分不出款式籍贯，只有同样奋力拼搏的姿态。
“快！这边再加一袋！”
“小心脚下！滑！”
“兄弟，搭把手！”
“站稳喽！后面土来了！”
呼喊声中，地道的陕北腔与河南口音交替响起，却指向同一个目标——堵住缺口，护住堤坝。
一个河南小伙子在泥泞中脚下一滑，肩上沉重的土袋眼看要脱手，旁边一个并不相识的陕北汉子眼疾手快，一把抓住他的胳膊，将他连人带袋稳稳扶住，吼了一声：“兄弟，站稳喽！堤坝后面就是咱的家！”
抢险持续了整整一夜。风雨未曾有片刻停歇，堤坝上的人们也未曾有片刻松懈。汗水、雨水、泥水混合在一起，每个人都成了“泥人”，只有眼睛依旧明亮，紧盯着那处正在被一寸寸加固的缺口。
黎明前最黑暗的时刻，雨势终于渐小。当最后一根加固木桩被深深砸入堤基，最后一袋泥土将缺口完全填实，险情宣告解除。
筋疲力尽的人们，或瘫坐在泥泞中，或互相搀扶着站立，望着在晨曦微光中安然无恙的堤坝，又看看身边同样狼狈不堪却眼神明亮的“陌生人”，一种劫后余生的庆幸，一种共同奋战后的亲切与认同，油然而生。
不知是谁，用沙哑的嗓子，低声哼起了信天游的调子，苍凉而坚韧。随即，有人用河南梆子的节奏轻声应和，断断续续，不成曲调，却奇异地交织在一起。越来越多的人加入，最后汇成了一曲杂乱无章、却充满生命力量的和声，在黄河岸边、在晨风里飘荡。
李健站在一处稍