自然能解，他震惊的是陈数解题的思维：清晰、简洁、具有一般性。更关键的是，这孩子用的符号代数思想，他才在三个月前的讲座中简单提过！
“你今年十三？”方以智问。
“是。”
“跟谁系统学过算学？”
“父亲原是账房，教过《九章》前几章。来新家峁后，在学堂学的。”
陈数顿了顿，“还有……偷听过您的格物讲座。”
方以智想起，确有几次在学堂公开讲座时，看到窗边有个瘦小身影，原来是他。
“好，好！”方以智连说两个好字，拉起陈数的手，“随我去见李盟主！”
此时李健正在议事堂与顾炎武、黄宗羲、侯方域商议年节祭祀之事。闻方以智携一少年急见，便知非同小可。
陈数第一次进议事堂，有些局促。但当他看到墙上挂的巨幅地图、桌上摊开的图表、还有那些只在传闻中听过的大学者时，眼中闪过的是好奇而非畏惧。
方以智将事情简要说罢，顾炎武率先开口：“那道‘物不知数’，老夫少时曾钻研月余方得解。这孩子当真当场解出？”
陈数点头，又摇头：“学生取巧了，用了方先生教的西法。”
黄宗羲饶有兴趣：“西法？便是泰西之代数？”
“正是。”方以智将陈数的解题纸递给众人，“诸位请看，此子已得代数精髓：以符号代未知，化文字题为算式，再依算理求解。更难得的是，他自觉运用‘通解’思想——这已是高等算学的门径了。”
侯方域虽不精算学，但通文理：“昔祖冲之算圆周，刘徽注九章，皆少年显慧。此子或可类之？”
李健一直沉默观察。他让陈数走近些，温声问：“除这道题，你还对什么算学问题感兴趣？”
陈数想了想：“学生喜欢琢磨‘为什么’。比如《九章》里的‘方程术’，为什么要那样列式？还有勾股定理，为什么一定是‘勾三股四弦五’？学生自己推过，发现只要是直角，两边平方和就等于斜边平方……”
他越说越兴奋，从怀中掏出一本皱巴巴的笔记——用废纸订成，上面密密麻麻写满算式和图形。
有对《九章》题目的新解法，有自己设计的数学游戏，甚至有几页画着奇怪的曲线，旁边标注：“此线各点距两定点之和恒等，似椭圆？”
方以智接过笔记，翻看数页，倒吸凉气：“这……这是圆锥曲线的性质！你从哪知道的？”
“学生瞎画的。”陈数不好意思，“那天看木工师傅做椭圆桌面，就用绳子钉了两个点，笔画出来的。发现这线很规整，就想着能不能用算式表示……”
李健与四大贤才交换眼神。他们从彼此眼中看到了同样的震撼：这少年展现的，不仅是计算能力，更是数学直觉和探究精神。这是天赋，万中无一的天赋。
“考他一考。”顾炎武提议，“出些难题，看其深浅。”
测试即刻开始。除四大贤才外，杨文远也被请来——他精于算学，新家峁许多工程计算皆出其手。
第一题由杨文远出，贴近实际：“今要建一粮仓，底面为矩形，长八丈宽六丈。仓壁垂直，仓顶为四棱锥形（庑殿顶），锥高两丈。问需瓦多少？若粮堆至仓高七成，可储粮几何？”
这是综合题，涉及体积计算、勾股定理、单位换算。杨文远自己也要算一阵。
陈数要了纸笔，沉吟片刻，开始计算。示意图，标注尺寸，然后分步解：
“仓体积分两部：下方长方体和上方四棱锥。
长方体体积：8x6x（总高-锥高，但总高未知？）”
他抬头：“先生，总高多少？”
杨文远暗赞：心思缜密，先问清条件。“壁高三丈，加锥高两丈，总高五丈。”
“好。
“瓦面积算五个面：四个梯形侧面和一个矩形底面。