根。”
顾炎武接过零件，在手中细细端详。它通体光滑，螺纹清晰均匀，阳光下泛着青灰色的金属光泽。
他虽不懂工艺，却识得这背后的意义：“《周礼·考工记》云：‘天有时，地有气，材有美，工有巧，合此四者，然后可以为良。’今观此物，四者兼备矣。”
“有了这个，机器维修就方便了。以前每个零件都是独一份，这个轴配这个孔，那个轮配那个轴，坏了就得整个重做。现在呢？”他又拿起几个，“这一堆螺栓，能配十几台机器。标准化，杨主事是这么说的。”
他口中的“杨主事”杨文远，此刻正在北区最深处、戒备最森严的火药坊。这里是整个工坊区的“心脏中的心脏”——不仅因为其产品关乎联盟生死，更因为其危险性。
火药坊建在一条干涸的支沟里，三面是十丈高的黄土崖，唯一入口设三道岗哨，进出必须脱去鞋袜、换上特制的棉布衣，严禁携带任何金属器物。
坊内分为五个独立院落，彼此相隔三十步，用厚土墙隔开。
第一个院子是原料处理：硝石来自甘肃商队，硫磺购自山西矿场，木炭则用本地柳木烧制。工匠们将三者按75:10:15的比例称重——用的是杨文远设计的等臂天平，灵敏度可到一钱。
第二个院子是研磨车间：三盘石磨由水力驱动，但转速极慢，磨盘间隙调得很大，防止摩擦过热。研磨时还要不断喷水雾降温，整个车间弥漫着潮湿的矿物质气味。
第三个院子才是真正的核心：颗粒化工序。杨文远改进的工艺，是将湿磨后的火药泥压成薄饼，晾至半干后用铜筛筛成均匀颗粒，再放入包铜的木筒中滚圆。这样做出的火药，燃烧速度比粉状火药快三成，爆压则高出两成。“就像炒栗子，”杨文远曾对学徒们比喻，“要是栗子大小不一，有的焦了有的还没熟。火药颗粒均匀，才能齐燃齐爆。”
此刻，他正站在新建的地下火药库前。这座库房完全建在黄土崖中：先垂直向下挖三丈，再横向掏出一个长十五丈、宽五丈、高两丈的空间。
库顶用栎木做梁，铺三层木板，再覆三尺夯土；墙壁全部用青砖砌成，砖缝灌糯米灰浆；地面铺细沙，沙下埋有陶制排水管。库内分成二十个独立小间，每间存储五百斤火药，彼此以砖墙隔断。
通风系统更是精巧：两个隐蔽的通风口开在崖壁高处，利用气压差自然换气，风口装有铜丝滤网防虫防鼠。
“安全是第一，安全是唯一。”
杨文远对列队的三十名库管员反复强调。这些人都是精挑细选：不抽烟，不饮酒，家中无幼儿，性格沉稳如古井。
他们每月工钱比普通工匠高三成，但纪律也严十倍：当值期间严禁会客，不得携带火种，每半个时辰必须巡查一次，记录温湿度。
“一点火星，一丝静电，就能让这十万斤火药、让咱们三年的心血、让外面上万工匠的性命——”他顿了顿，声音低沉下去，“化为飞灰。”
如果说北区是刚硬的男性世界，那么中工坊区则是柔软而多彩的王国。这里的主管春娘，本名王春娥，她凭借一手好织艺从普通女工做到坊主，去年被正式任命为“纺织厂总办”。
纺织区沿河而建，三千台织机分成三十个车间，机杼声如春雨绵绵，昼夜不绝。
其中五百台是新式的飞梭织机——这是根据江南传来的图纸改良的：梭子装在滑轨上，通过拉绳控制，左右穿梭的速度比手投梭快三倍，布面宽度也从传统的尺二增加到尺八。
更革命性的是水力纺纱机：五台庞然大物占据了一个独立的厂房，每台有四十个锭子，由水轮通过天轴、皮带传动，一个女工可同时照看两台机器。实测下来，一台水力纺纱机的效率，相当于三十架手摇纺车。
“上月产出，棉纱八万三千斤，麻纱两万一千斤。”
春娘向定