傅作为主参与者，深吸了一口混合着水汽、木头和油脂气息的空气，稳定了一下微微颤抖的手，握住了离合拨杆，缓缓推入——“咔”一声轻响，动力接合。
他感受着通过拨杆传来的细微震动，然后，毅然推动了另一根换挡拨杆。
低速挡，水力锤“咚”一声闷响，砸得铁砧震颤。
高速挡，旁边试验的纺车“呜”地转成白花花一片。
围观的工匠炸了锅。“神了！真神了！”“一水分干两样活！”
虽然还得手动切换，可那“咔嚓”换挡的瞬间，像推开了一扇新门。
传动组的成功，像在死水里扔了块大石头。工匠们的脑子活络起来。
老胡设计了个“曲柄滑块”——把圆转变成来回动，想用在凿石机上。“石匠最累就是举锤，要是机器能自个儿凿……”
孙铁匠画了“凸轮顶杆”，想让锻锤按他心意轻重缓急地打铁。“打刀背要沉，打刀刃要轻，这凸轮一转，全有了！”
连周大福都掺和进来。他捏着陶泥，琢磨怎么用齿轮齿条让陶轮边转边上下，“塑大缸时，要是坯子能自己升降，省多少腰劲！”
这些想法粗粝，甚至可笑，可李健全收了。他在学堂辟了面“巧思墙”，把这些草图全贴上去，谁有好点子都能往上添。
周三的研讨会越来越热闹。木匠和铁匠吵齿轮该用木还是铁，石匠和陶匠争轴承怎么做耐磨。，竟吵出了新东西：
韩师傅和孙铁匠合作，做出了第一套全铁齿轮。虽然只是炒钢材，齿咬得却比木齿轮密实，传力少了三成损耗。
老胡和周大福鼓捣出陶轴承——烧陶时留好孔，晾凉了灌进油，装在石磨轴上，转一天都不热。
最让李健感到惊喜乃至震撼的，依然是少年李定国。这个平日里参与军队及教书的少年，一旦置身于齿轮、连杆、传动图的世界，整个人也会散发出一种迥异的光彩。
他那双总是低垂或望向远方的眼睛，会变得异常专注明亮，仿佛能穿透木铁的表面，直视力量流动的轨迹。他拥有一种近乎直觉的空间想象力和计算能力，复杂的齿比换算、传动链的扭矩分配，他往往心算片刻便能得出结果。
更难得的是，他能从整体系统出发，敏锐地发现结构中的薄弱或失调之处。
有次试验水力锯木机，锯片总抖。李定国只是绕着那台轰鸣的机器慢慢走了三圈，目光如同最精准的尺规，一寸寸丈量着每一个部件。
最后，他停下脚步，伸手指向连接水轮与锯片主轴之间那根粗大的中间传动轴，语气平静但笃定：“问题在这儿。这根轴，靠近水轮那头，比靠近锯片这头，长了约半分。转起来不是正圆，力就传歪了，抖劲就散到了锯片上。”
一量，果然。韩师傅拍他肩膀：“好小子！你这双眼，是长了尺子，还是通了神？天生就是吃机械这碗饭的料！”
然而，李定国对此赞誉只是微微点头，他的心思似乎飘向了更远处。一次课后，他独自找到李健，说出了让李健心头为之一震的话：“李叔，我这些日子看这些齿轮传动，越看越觉得……像在用兵。”
李健示意他继续说下去。
“您看，”
李定国的眼神变得幽深，手指在空气中虚画，“齿轮阵型严整，齿齿相扣，就像军阵，前锋咬住，中军继进，后军压阵，环环相扣，一处松动，全线皆危。力从水轮发，如同令从帅出，经过各级齿轮传递、变换，如同军令层层下达，或分兵合击，或集中突破。那变速箱……”
他顿了顿，似乎在寻找更准确的词，“就像临阵调度的帅旗。何处战事吃紧，需要重兵（大力）压上；何处需要疾进，需要奇兵（高速）突袭，帅旗一挥，力量便随之流转，指向最要紧的地方。”
李健静静地看着眼前这个面容尚且稚嫩，但眼神已透出超越年龄的冷静与深邃的