李健还没说话，苏碗儿自己站出来了：“吴先生，我教的是蒙学，孩子七八岁，不分男女都收。我教得怎么样，看学生学得如何就是，跟我是不是女子有什么关系？”
她声音不大，但字字清晰：“再说，咱们新家峁不是讲究‘能者上’吗？我师范班考核第一，为什么不能教？”
王秀才也帮腔：“苏姑娘教得确实好。上次她代我上了一堂课，孩子们到现在还念叨。”
李定国更直接：“嫌女子不能教书？那行，咱们比比，苏碗儿班和我班的月考成绩，谁差谁闭嘴。”
这么一闹，反对声小了。
苏碗儿的第一堂课，教室后面坐满了人——有来看笑话的，有来挑刺的，也有真心来学习的。
她倒不慌，笑眯眯地开始上课。今天教的是“合”字。
“大家看，‘合’字像什么？”她问。
孩子们歪头看。
“像不像两个人凑在一起说悄悄话？”苏碗儿在黑板上画了两个小人头碰头，“两个人合作，力量就大了。咱们新家峁能过上好日子，就是因为大伙儿‘合’在一起。”
她让两个孩子上台，一个搬重桌子搬不动，两个一起抬就轻松了。
“这就是‘合’的力量。”苏碗儿说，“以后你们学算术，要合作解题；学种地，要合作干活；长大了建设家园，更要合作。”
一堂课下来，生动有趣，道理讲得明白。后面坐着的王秀才频频点头，吴先生也露出赞赏之色。
最妙的是下课前的总结，苏碗儿说：“今天咱们学了‘合’字，回家跟爹娘合作干件事，明天来说说感受。”
这作业布置得巧妙，既巩固了识字，又联系了生活，还促进了家庭互动。
课后，来看热闹的人散去，议论纷纷：
“别说，教得真不错。”
“比我家小子之前那个老学究强。”
“女人怎么了？教得好就行呗。”
苏碗儿松了口气，才发现手心都是汗。李健走过来，递给她一碗水：“紧张吧？”
“紧张死了。”苏碗儿咕咚咕咚喝了大半碗，“差点把‘合’字写错笔画。”
“没看出来。”李健笑，“你天生就是当先生的料。怎么样，正式加入教师队伍？”
苏碗儿重重点头：“嗯！”
有了苏碗儿这个榜样，又有几个扫盲班优秀的女子报名当助教。教师队伍结构丰富了，有老有少，有男有女，有科班出身的，也有实践出身的。
李健趁热打铁，成立了“教学研究会”，每周一次，让大家交流经验。苏碗儿在会上分享了“女子教学心得”
“教女孩子，要多鼓励。她们容易害羞，不敢举手。我就说，答错了没关系，我当年还闹过笑话呢——把‘织’字写成‘只’字旁加个‘一’，以为织布只要一根线就行。”
大家笑起来。
“教男孩子，要让他们动起来。”李定国分享，“坐不住就别硬按着，让他们边活动边学。我教长度单位，带他们去量操场，跑着跳着就记住了。”
王秀才也变了。他现在不说“之乎者也”了，而是说：“我最近在研究怎么把《三字经》讲出新意。比如‘人之初，性本善’，可以结合咱们联盟互帮互助的实际……”
教师队伍渐渐成熟，但新问题来了：学生增加到五百人，教师只有二十人，根本不够。
“得培养新教师。”李健说，“从毕业生里选优秀的，留校当助教。”
第一批毕业生五十人，选了十二个最优秀的，其中六个是女孩。这让一些老派人又有意见：“女孩留校教书？将来嫁人了怎么办？”
苏碗儿听了，直接去找那几个女孩：“别听那些。我娘说了，女人自己有本事，比什么都强。你