孙铁匠的手艺见长，现在闭着眼都能听出石头脆不脆——脆的石头敲起来声音清脆，像咬黄瓜；不脆的声音沉闷，像咬萝卜。
“熟能生巧。”孙铁匠磨着石斧刃口，手上全是石粉，看起来像刚从面缸里爬出来，“我现在晚上做梦都在敲石头。”
赵木匠的木工组也忙。做矛柄、斧柄、投石索柄，还要做配套的“武器架”——其实就是个木架子，上面挖孔，插武器。李大嘴说这架子“有军械库的气派”，虽然军械库里一般不放石头。
李大嘴的命名组最有创意。器出来，他都给起个威风的名字：
石矛叫“破虏刺”，他说这名字一听就是专破土匪的。
石斧叫“开山斧”，他说这名字一听就能劈山救母。
投石索叫“流星索”，他说这名字一听就速度飞快。
虽然名字中二得像说书先生编的，但大家喜欢。尤其是张三，举着“破虏刺”比划：“破虏！专破土匪！这名字起得好，一听就有劲儿！”
武器产量上来了，但新的问题像地里的杂草，一茬接一茬：训练受伤。
石矛头虽然磨过，但仍有棱角。对练时，张三和李四打得兴起，一矛刺去，没刺中对方，刺中了旁边看热闹的王五的胳膊——幸好只是擦伤，但血还是流了点。王五大叫：“我是自己人！”张三很愧疚：“对不起，我的矛太想破虏了。”
石斧更危险。一次李四没收住力，差点把王五的脚趾砍下来。王五跳着脚骂：“你砍柴呢？！”李四很委屈：“我这不是想试试开山斧的威力嘛。”
“得做护具。”李健看着受伤的队员，心里揪着。这些汉子本来就没几两肉，再受伤流血，他看着心疼。
护具怎么做？没铁做盔甲，没皮做皮甲，有皮也舍不得——羊皮还要做衣服呢。
“用藤编！”刘奶奶建议，她是编筐高手，“山里有野藤，编成藤甲，轻便，还能挡一下。我年轻时见人穿过，虽然样子丑了点，但管用。”
藤甲队成立了。妇女组上山采藤，那藤长得茂盛，采都采不完。藤采回来，晾干，编成胸甲、背甲、护臂。妇女们手巧，编出来的藤甲居然还有点花纹，虽然花纹的灵感主要来自编筐。
藤甲做好后，需要试穿。李大嘴自告奋勇当“试甲员”，他说这是“为科学献身”，虽然大家不知道科学是啥。
郑小虎用木棍（裹了布）击打藤甲，第一下轻，“嘭”一声，声音沉闷，像敲鼓。
“感觉如何？”李健问。
“还行，有点震。”李大嘴龇牙咧嘴。
第二下重了些，“嘭嘭”！
“疼！但没伤着骨头。”李大嘴揉着胸口，“就是这藤甲有点扎人，像穿了个刺猬。”
“有效！”李健点头，“至少能缓冲。扎人的问题好解决，里面垫层布就行。”
藤甲批量生产，民兵队每人一套。穿上藤甲后，大家你看我我看你，都笑了——确实像原始人，还是那种刚学会编筐的原始人。但安全系数提高了，训练时敢放开手脚了。
武器、护具都有了，接下来是战术训练。郑老汉憋了好几天，终于设计出几套战术，画在羊皮上，线条歪歪扭扭，但意思明白：
对付骑兵：挖陷坑，布绊马索——用藤编的绳索，隐藏在草丛里。郑老汉说：“马腿细，一绊就倒。马倒了，骑兵就是瘸子。”
对付步兵：用投石索远程打击，石矛阵近战防御，石斧队侧翼包抄。郑老汉说：“咱们人少，不能硬拼。要像狼群，咬一口就跑，跑远了再回来咬。”
“咱们人少，不能硬拼。”郑老汉在训练场上来回走，像只老山羊在巡视领地，“要利用地形，要配合。打仗不是比谁力气大，是比谁脑子活。”
训练越来越有模有样。八十个民兵，分成长矛队、斧头队、投石队、藤甲队（其实是所有人都有藤甲），每天操练。