新东西？”众人好奇起来。
“陈商人从南方带来的。”李健神秘兮兮地压低声音，却又让每个人都能听见，“有叫‘番薯’的，有叫‘花生’的，据说都耐旱，产量也不低。”
“好吃吗？”狗蛋在人群中探出头来，嘴角还挂着早上吃的糊糊的痕迹。
“不知道，所以得试试呗！”李健笑了，揉了揉狗蛋的脑袋，“说不定比土豆还好吃呢！”
春播动员大会开完后，新家峁进入了前所未有的“战时状态”。李健将全峁劳动力重新编组，成立了“春播指挥部”，自己任总指挥，王石头、钱老倔、李大嘴等人分任各队队长。
所有能下地的人，除了必要的岗位——如煤窑需要留人保证燃料供应，砖窑要烧制建房用砖，护卫队要日常巡逻防范流寇和野兽——全部投入春播。就连老人和半大孩子也分配了力所能及的任务。
李健站在峁顶的那棵老槐树下，敲响了集合的铜钟。钟声在群山间回荡，新家峁的百姓从窑洞里、从工棚里、从各个角落汇聚到打谷场上。晨光越来越亮，给每个人脸上都镀上了一层暖色。
“乡亲们！”李健站在石碾上，声音洪亮，“春播就是咱们新家峁的生死之战！种下去的是种子，长出来的是活路！一千亩地，听起来多，可咱们一人十亩，咬咬牙就干下来了！老人孩子能做轻活，青壮年挑重担，妇女们送水送饭，咱们拧成一股绳，没有过不去的坎！”
人群中没有欢呼，但一双双眼睛亮了起来。去冬挨饿的记忆还历历在目，没人想再经历一次。大家默默握紧了手中的农具，一种沉甸甸的决心在空气中弥漫。
连孩子们都动员起来了。狗蛋被任命为“儿童团”团长，负责带领十岁以上的孩子做点种工作——就是把种子放到挖好的坑里。这个任命让狗蛋兴奋得一夜没睡好，天不亮就把小伙伴们叫了起来。
“注意！”狗蛋学着李健的样子，背着手在一排孩子面前走来走去，“土豆种芽眼朝上，玉米种尖头朝下，豆子随便扔——反正它会自己找方向！”
孩子们很认真，小脸上写满了严肃，虽然经常搞错。
“狗蛋哥，我这个土豆……芽眼是哪边？”
“长芽的那边！”
“可是它没长芽啊……”
“那就随便放！它爱怎么长怎么长！”狗蛋抓抓头，自己也搞不清楚了。
不远处，李大嘴也没闲着。他被任命为“宣传队”队长，负责鼓舞士气。这个角色对他来说再合适不过——虽然唱歌跑调，但嗓门大，而且总能编出些押韵的词来。他抱着一面破鼓，边敲边唱自己编的《春播歌》：
“春天到，播种忙，土豆玉米排成行！你挖坑，我点种，秋后粮食堆满仓！哎嘿哟，堆满仓！”
调子还是那么跑，但节奏明快，大家边听边干，不知不觉就有了劲头。有会乐器的乡亲拿出自制的笛子、二胡跟着伴奏，居然也凑合成了个“春播乐队”。
春播第一天就出了状况。
王石头带领的“玉米突击队”二十名青壮年，在坡地上按李健的要求挖“鱼鳞坑”——这是一种半圆形土坑，状如鱼鳞，能有效蓄积雨水，在缺水的陕北地区是保墒的好法子。
“挖深点！一尺深！”王石头一个个检查坑的深度，手里拿着根刻了记号的木棍当尺子。
“队长，这地硬得像石头！”张三抱怨道，他已经在同一处砸了十几镐，只刨出个浅坑。
“硬也得挖！”王石头夺过张三的镐头，啐了口唾沫在手心搓了搓，“看，这样，镐头斜着砸，利用杠杆原理撬！”
他高高抡起镐头，重重落下，镐尖精准地楔入土中，然后手腕一翻，一大块土应声而起。动作干净利落，引得周围人一阵叫好。
正说着，“