——关闭核心真的正确吗？
“还有一个选择。”老人沉默良久后说，“不完全关闭，也不让沈时安控制，而是将核心重置到初始状态，让它停止扩张，维持现状。”
“这可能吗？”
“根据我父亲的研究，理论上可行。但需要更复杂的操作，而且风险更高。”老人摊开笔记本，“重置序列需要精确的时间控制和能量平衡，稍有差错就可能引发时间崩溃。”
距离9月15日还有两周。林默和老人日夜工作，准备应对各种可能性。他们完善了符号破译，绘制了核心结构图，甚至模拟了不同操作方案的后果。
沈时安也没有闲着。他几次派人送信，试图说服林默加入他的计划。信中详细描述了他的愿景：一个时间技术造福人类的世界，没有战争，没有灾难，只有永恒的进步。
但林默注意到信中回避了一个关键问题：谁来决定如何使用时间技术？谁能保证它不被滥用？
9月10日，时间泡内发生了一次前所未有的剧烈波动。整个老区的建筑像水中的倒影一样扭曲，不同时代的人影在街上重叠出现。民国时期的学生、七十年代的工人、现代的游客，全部混在一起，却又彼此穿透。
波动持续了整整十分钟，平息后，林默发现古董店里的几个钟表永久停摆了，墙上出现了一道从未有过的裂缝，透过裂缝能看到外面的街道，但景象却是黑白的，像是老照片。
“核心越来越不稳定了。”老人忧心忡忡地说，“我们必须尽快行动。”